— Нет! — завопил аттор.

Палец Риза замер.

— Меня послали, — выдохнул аттор. — Забрать ее.

— Зачем? — с пугающим спокойствием спросил Риз.

— Это был приказ. Я привык повиноваться и не задавать лишних вопросов. Я лишь знаю, что она зачем-то понадобилась королю.

У меня застыла кровь. Я вся заледенела не хуже зимнего леса.

— Зачем? — повторил Риз.

Аттор снова завопил. На него давила невидимая сила.

— Не знаю, не знаю, не знаю.

Вряд ли он врал.

— Где сейчас король?

— В своем королевстве.

— А его армия?

— Готова к походу.

— Численность?

— Она неисчислима. У нас союзники повсюду. Все ждут сигнала.

Риз запрокинул голову. По-видимому, думал, о чем еще спросить пленного. Неожиданно рядом, из воздуха, выпал Азриель. Снег вокруг него взметнулся, как вода из лужи. Он появился столь бесшумно, что я даже не услышала шелеста крыльев. Кассиан, должно быть, остался в доме — охранять моих сестер и заодно цапаться с Нестой.

Снежная пелена осела. Лицо Азриеля напоминало каменную маску. Наверное, таким и полагалось быть лицу «певца теней», служащего верховному правителю.

Аттора затрясло. Азриель неспешно приближался к дереву, и его ровная поступь не предвещала ничего хорошего. Особенно если учесть, что мы не так уж далеко от дома моих сестер.

Риз подошел ко мне.