— Не за спиной, — недовольно возразила Мор. — Прежде чем хотя бы пальцем дотронуться до Дракония, Мирьяма порвала с Юрианом.

Амрена пожала плечами.

— Короче говоря, посланница ты наша, — снова обратилась она ко мне, — Юриан был зверски замучен и убит Амарантой. Во время пыток и потом, загнав его сознание в перстень, Амаранта рассказывала ему о предательстве Мирьямы. Получалось, будто Мирьяма предала его, переметнувшись к фэйскому принцу. Все считали, что Мирьяма и Драконий погибли в конце Войны, когда освобождали рабов Черной земли. Даже Амаранта поверила в это.

— Но они не погибли, — заключила я.

Риз и Мор кивнули.

— Все это было уловкой, чтобы замаскировать их побег. А они отправились на остров вместе с фэйцами и людьми, чтобы построить новую жизнь.

Они снова кивнули.

— Так почему бы не показать королевам этот остров? Мор ведь начала рассказывать им…

— Потому что, — перебил меня Риз, — это ничуть не изменит представление королев о моем характере. Они вовсе не собираются менять свои устоявшиеся мнения о том, кто я такой. Но самое страшное — это было бы глубочайшим предательством наших друзей. Мирьяма и Драконий мечтали только об одном — мирно жить со своими народами. Они принесли немалые жертвы, чтобы завоевать это право. И крови пролилось немало. Я ни за что не позволю себе нарушить покой их острова.

— А воздушная армия Дракония была не хуже нашей, — сказал Кассиан, размышляя вслух. — Не удивлюсь, если придется обращаться к нему за помощью.

Риз лишь покачал головой. Это означало конец разговоров на тему Мирьямы и Дракония. Возможно, он был прав. Кроме непоправимого вреда его друзьям, никаких иных результатов это бы не принесло. Риз так и остался бы для всех хитрым злодеем с жестоким характером.

— Тогда о каких доказательствах ты говорил королевам? — спросила я. — Что мы им покажем?

— Веларис, — ответил он, как-то сразу поскучнев.

— Что? — рявкнула Мор.

Амрена даже шикнула на нее.

— Ты ведь не решишься пустить королев сюда, — сказала я.

— Разумеется, нет. Риск слишком велик. Даже один вечер их пребывания в Веларисе мог бы привести к кровопролитию. Я собираюсь просто показать им город.

— Они объявят это твоими уловками и не поверят, — возразил Азриель.

Риз встал:

— Нет. Я им не просто покажу. Я сыграю по их же правилам.