– Мы внимательно слушаем, – ободрила ее Лорна.

– Мое жилище защищают охранительные заклинания. Самые сильные принадлежат Тюру – Пути Света.

Тайскренн вскинул голову. Чувствовалось, его удивление не было наигранным.

– Такие заклинания, – продолжала колдунья, – порождают поток силы, но не плавный, а похожий на прилив и отлив. Или на биение сердца. Думаю, заклинания удерживали гончую, не пуская ее внутрь. К тому же Геара находилась между своим миром и нашим, а потому ее силы были ограничены. Но затем, не знаю уж каким образом, она нашла лазейку и ворвалась ко мне.

– Но как ты сумела прогнать ее? – спросил Тайскренн. – Ведь гончая Тени – не просто большая собака.

– Повезло, – не колеблясь, ответила колдунья.

Это слово повисло в воздухе. Туку показалось, что все позабыли про угощение.

– Итак, вы убеждены, что в наши дела вмешались опонны, – медленно подытожила адъюнктесса.

– Да.

– Почему?

Колдунья впервые за все время рассмеялась.

– Ах, если бы я знала все объяснения! Я бы танцевала от счастья. Но пока, – ее смех оборвался, – мне сдается, что нас дергают за ниточки, как кукол. Да и сама империя превращается в такую же куклу.

– А есть хоть какой-нибудь выход? – сурово спросил Дуджек.

Колдунья передернула плечами.

– Если и есть, искать его надо в Даруджистане. Видно, там опонны намерены устроить свою главную игру. Кто знает, Железный кулак, может, опоннам как раз и надо привести нас в Даруджистан.

Откинувшись на спинку стула, Тук привычно скреб свой шрам. Он подозревал: колдунья сказала только часть правды, но откуда родилось его подозрение – сам не знал. Короткие ногти впились в едва зажившую кожу вокруг левой глазницы. А ведь колдунья, когда захочет, может быть очень говорливой. Ложь, как известно, чем проще, тем убедительнее. Особенно когда она приправлена женским щебетанием. Вестовому подумалось, что остальные ничего не заподозрили. Дырявый Парус умело переместила внимание с себя и своей истории на грядущие события. И вот уже мысли собравшихся понеслись мимо, и чем быстрее они неслись, тем меньше сомнений оставляли.

Тук украдкой следил за колдуньей и видел торжествующий блеск в ее глазах. Особенно когда Лорна заговорила снова.

– Опонны – не первые боги, стремящиеся играть Малазанской империей. Но до сих пор богам этого не удавалось. Они терпели неудачи и отступали, зализывая кровоточащие раны. Жаль, что ни опонны, ни Повелитель Теней не вняли урокам прошлого.

Адъюнктесса глубоко вздохнула.

– Людям свойственно расходиться во мнениях, но я призываю и вас, Дырявый Парус, и вас, Тайскренн, действовать сообща и раскрыть подробности вмешательства опоннов. Через некоторое время Железный кулак Дуджек подготовит войска к маршу, не забыв, надеюсь, упрочить наше присутствие в городе. Я же очень скоро вас покину. Можете мне верить: ваши цели и цели моей миссии совпадают. И последнее. – Она обернулась к Туку. – Интересно, что скажет об услышанном человек, представляющий здесь «Коготь»?