– А теперь я тебе кое-что расскажу. Лорну сопровождает тлан-имасский воин.

Паран так и подскочил на стуле.

– Видишь, я разгадала намеки Хохолка, – пояснила Дырявый Парус. – И миссия у Лорны получается двойная: сначала уничтожить девчонку, а потом разделаться с Бурдюком и его взводом. Если бы ей хватило твоей помощи, она бы не позвала тлан-имаса. Учти: у нее не простой меч, а из отатаральского металла. Убить им Печаль – проще простого. Да и Веревку, пожалуй, им тоже можно одолеть.

– Я все-таки не думаю, что адъюнктесса замыслила уничтожить взвод Бурдюка, – сказал Паран. – Эти люди – мои подчиненные. Я отвечаю за них. Адъюнктесса не может толкнуть меня на такое вероломство.

– Это почему же?

Капитан не знал, как ответить, но внутри у него все бурлило.

На мгновение колдунья забыла о нем… Наконец-то! Вот оно, решение, которое она примет! Оно вспыхнуло у нее в мозгу и холодной волной отозвалось во всем теле.

– Говоришь, Хохолок торопился? Неспроста. Ему не терпелось пуститься вслед за адъюнктессой и тлан-имасом. Должно быть, он что-то разнюхал. Не удивлюсь, если у нашей железной красавицы не двойная, а тройная миссия.

– Кому подчиняется Хохолок? – спросил Паран.

– Быстрому Бену, магу из взвода Бурдюка. Лучший маг из всех, кого я знаю. Не по силе, нет. По уму. Но если тланимас застигнет его врасплох, Бену с ним не справиться, да и остальным тоже.

Не сводя глаз с Парана, колдунья вдруг сказала:

– Мне придется спешно уйти из города.

Паран вскочил на ноги.

– Не одна же ты пойдешь?

– Одна, – упрямо возразила Дырявый Парус. – Я должна найти Бурдюка. А если мы пойдем вместе, за тобой следом увяжется Лорна.

– Я все-таки отказываюсь верить, что адъюнктесса замыслила убить сержанта, – сказал Паран. – Ответь мне, ты сумела бы уничтожить девчонку? Или вы вдвоем с Быстрым Беном?

Колдунья мешкала с ответом.

– Не уверена, что мне хочется ее убивать, – наконец ответила она.

– Как?

– Бурдюк против ее убийства. Не знаю, какие доводы тебе привести, но мне почему-то кажется, что он прав.