– Добрый вечер, госпожа Симталь, – поклонился Барук. – Мое почтение вам, сановник Орр. Позвольте вам представить…

Барук замешкался, но вспомнил непреклонное условие тистеандия: никаких вымышленных имен.

– Господин Аномандер Рейк, землевладелец, приехавший в Даруджистан по делам.

Алхимик застыл и напрягся, ожидая, что сановник мгновенно вспомнит это имя. Но Турбан Орр лишь чопорно поклонился и произнес:

– От имени Городского совета приветствую вас в нашем городе, господин Рейк.

Барук облегченно вздохнул. Имя, столь хорошо известное ученым и поэтам, ничего не говорило даруджистанским сановникам.

– Господин Барук представил вас как землевладельца. Владение землей предполагает титул. Позвольте же узнать его, чтобы мы могли правильно обращаться к вам.

Орр невольно попятился назад. Морда дракона качнулась. Оттуда на сановника глядели холодные синие глаза.

– Титул? Да, сановник. У меня есть титул. Однако он не столько родовой, сколько почетный.

Казалось, тистеандий утратил всякий интерес к Орру.

– Госпожа Симталь, чувствую, мы с Баруком несколько опоздали. Празднество уже началось. Поспешим присоединиться к гостям.

– Конечно, господин Рейк, – заученно засмеялась Симталь. – Пойдемте, я провожу вас в зал.

Барук еще раз облегченно вздохнул.

Все-таки этот Крюпп не лишен вкуса и выдумки! Маска, выбранная толстяком, как нельзя лучше подходила Муриллио. Надо же – павлин! Муриллио невольно улыбался, хотя в душе ему было совсем не до веселья. Он стоял возле двери, ведущей в крытый дворик и сад. В одной руке Муриллио держал бокал легкого вина, другая лежала на поясе.

Рядом, скрестив руки, стоял Раллик Ном. На нем была маска катлинского тигра, до мелочей похожая на изображение бога Трейка. Он подпирал стену, лениво оглядывая собравшихся. И только Муриллио знал, чем обусловлена эта небрежная поза. Раллик берег силы. Муриллио вновь стали одолевать сомнения: хватит ли их у друга для поединка с Турбаном Орром?

Ассасин вдруг оторвался от стены. Его взгляд застыл на входных дверях.

Мурилло вытянул шею, пытаясь увидеть то, что видел более рослый Ном. Так и есть! Ястреб.

– Вот и Турбан Орр пожаловал. А кто это с ним?

– Симталь не узнал? – огрызнулся Раллик. – С ними Барук и еще какой-то верзила, нацепивший маску дракона. Гляди-ка, с мечом пришел.