Регент покосился на стол, заваленный амулетами и аппаратурой связи, затем тяжело вздохнул. Как же ему надоела вся эта ответственность! Вспомнилось собственное стремление к власти в прошлом, и лорд Дай едва не покрутил пальцем у виска. К чему стремился, идиота кусок? Зачем стремился? Теперь, после того, как на своей шкуре прочувствовал, что такое эта самая власть, все его желания сводились к одному – чтобы императоры поскорее вернулись и сняли с него эту неподъемную ношу. Можно будет уехать в дальнее южное поместье у моря и наконец-то как следует отдохнуть, напиться до беспамятства, завалиться в бордель, ведь еще не стар. Поохотиться в свое удовольствие, почитать любимые книги старых философов, к которым давно не притрагивался из-за полного отсутствия времени. Да мало ли еще что! Главное, не будет висеть над головой этот проклятый груз.

– Что, устал? – неожиданно раздался чей-то гулкий голос.

Регент поднял глава. Напротив сидел непонятно откуда взявшийся Арес с потертой флягой в руках. Впрочем, не стоило удивляться его появлению – бог, как никак.

– На, хлебни чуток, полегчает, – протянул флягу гость.

Лорд Дай машинально взял ее и сделал хороший глоток. В то же мгновение его глаза полезли на лоб, дыхание прервалось – показалось, что он хватил жидкого огня. Судорожно пошарив по столу, регент схватил недопитую кружку с остывшим лартом и залпом опустошил. После чего, слегка отдышавшись, просипел:

– Что это?

– Спирт, – любезно проинформировал его тоже сильно, судя по виду, уставший Арес. – Чистый спирт. Еще будешь?

– Нет-нет-нет… – поднял ладони регент. – Для меня это слишком, я лучше по старинке, вина. Что там Барды с Веркитом, нашли что-нибудь?

– Нашли, но не совсем то, что надо, – вздохнул бог войны. – Границы в той микровселенной слабоваты, тварь может прорваться. Но искать дальше уже некогда, придется укрепить их всем, чем возможно. Тем более, что подошли Палачи, целых трое, так что есть немалый шанс продержаться до подхода Радужного. Да, Барды сообщили, что ваши Пятеро справились с каким-то опасным делом, причем говорят, что там тоже «Единый» нагадил.

– Везде эта сволочь отметилась… – регент скривился и грязно выругался, предположив результатом скрещивания каких мерзких животных является оный псевдобог.

– Полностью с тобой согласен! – хохотнул Арес, делая очередной глоток огненной жидкости. – Да, Пятеро летят на Элиан в максимальной спешке. Вроде бы должны успеть…

Он ненадолго умолк, а затем обрадованно заявил:

– О, пришло сообщение через ментал, что Веркит со товарищи будут здесь через несколько минут. Тянут они микровселенную, хотят проход поближе расположить, но…