Я вскинулась, но тут же рухнула обратно. От возмущения даже дышать было трудно.

— Юрий убил его!

— Нет, — поспешно сказала Алана, — связал и спрятал в ангаре, чтобы его не очень быстро нашли. Ему придется объясняться со своими, но Юрий сказал, что все свалят на твое вмешательство. Потом уже будет сложно проверить, по доброй воле он делал или нет. Гардарик действительно нам помог. Отвлек команду, смог найти причину для официального отбытия одного из катеров. Нас, конечно, кинутся искать, но не раньше, чем поймут, что Нижинский и еще двое членов команды пропали. Несколько часов у нас есть. Нас ждет свободная жизнь, слышишь?!

Отвечать не хотелось. Мы почти вырвались из ловушки, но что будет дальше? Меня должна была пугать неизвестность, но я слишком опустошена, чтобы бояться.

— Где мы?

— В системе Нейт, около Полриса. Юрий решил не высаживаться на планете. Оставим лонгийский катер на орбитальной станции и пересядем на один из рейсов, ведущих как можно дальше. Пока наши новые документы чисты — данные из корабельной системы стерты. Но, поскольку их делали на Гардарике, по ним нас могут потом найти.

— Ты можешь легко восстановить свою идентификационную карту. Ты же гражданка Космосоюза.

— Да, — ответила Кронберг. — Как и ты — гражданка Лонги. На станции сможешь подать электронное прошение в посольство Лонги о восстановлении личных данных. Полагаю, Альге не понадобится много времени, чтобы забрать тебя в Кадис. Если ты хочешь.

Наши глаза встретились.

— Если я захочу… — медленно повторила я. — Но мы ведь успеем обсудить все позже?

— Да. Я думаю, да, — выдохнула она.

Чтобы обезопасить себя от симарглов, мне необходима защита императора. Я должна была вернуться на Лонгу. Может быть, я этого хотела. Чувствовать заботу Альге, его любовь и… его контроль. Снова оказаться в месте, где я была несвободна.

Вернуться к Ядгару было бы рациональным и наиболее безопасным решением. Но почему я так усердно искала другой выход?

Посадка прошла без проблем. Но станция с ее запутанными коридорами показалась мне муравейником, а количество незнакомых людей просто пугало. Поэтому я вцепилась в руку Аланы и не отпускала ее весь путь от доков до общественных терминалов в жилом отсеке, где Юрий забронировал нам комнату на сутки. Сам он еще на корабле привел себя в порядок, сменив грязную одежду на невзрачный гражданский костюм. На щеке красовалась аккуратная медицинская заплатка, выглядевшая странно, но привлекающая внимание гораздо меньше, чем ожог почти на пол-лица. Цехель сильно хромал, однако был оживленным и бодрым и даже пытался нами командовать, невзирая на явное недовольство Аланы.