Строительство не заняло много времени. За день на холме возник уютный крепкий дом. Конечно, с помощью демонов Горд мог бы застроить элитными коттеджами всю долину. Но он не хотел спешить. Пусть люди сами убедятся в преимуществе прочной крыши над головой в лютую непогоду.

Первое время жители долины приходили смотреть на диковинное сооружение. Удивлялись, обсуждали, качали головами, цокали языками… Но вскоре привыкли к большому дому на холме, перестали замечать.

После новоселья дни размеренно и однообразно потекли один за другим. Спать ложились поздно. Порой до рассвета засиживались под навесом у костра. Горд много рассказывал девушкам о городской жизни в далеком Пределе, о быте и нравах цивилизованных людей. Они слушали, затаив дыхание. Иногда смеялись, полагая, что Горд выдумывает. Часто к ним на посиделки приходили люди из селения. После этого за ним прочно укрепилось прозвище «Рассказывающий на ночь». В глаза Горда так не называли. Но в разговорах эта кличка нередко проскакивала. Горд не обижался. Он знал, что все изменится. Очень скоро наступят совсем другие времена. И не известно еще, как потом назовут его люди.

Было раннее утро. По своему обыкновению Тилина поднялась с зарей, возилась у костра, готовила завтрак. Саида, как обычно, спала, завернувшись с головой в шкуры. Горд вышел из сруба, сел рядом с Тилиной на бревно.

— На, попробуй, — сказала девушка, протягивая нанизанный на палочку кусок жареного мяса. — Кажется, готово.

Горд осторожно снял горячий кусок. Перебросил с руки на руку. Тилина с улыбкой смотрела на него, щурилась от нежного утреннего солнца.

— Вкусно?

— Угу, — промычал Горд.

— Скажи своим демонам, пусть к вечеру принесут еще оленины, — деловито распорядилась она.

— Угу, — согласно промычал Горд.

Тилине нравилось быть хозяйкой. Теперь у нее был свой мужчина и свой дом, самый большой в селении. Она была счастлива, это отражалось в глазах.

— На следующий год я стану Повелительницей… — мечтательно произнесла она.

— Госпожой Мрака, — шутливо поправил ее Горд.

— Почему госпожой? — возмутилась Тилина. — Я не хочу быть госпожой. Я хочу быть Повелительницей!

— А ты сможешь повелевать? — улыбнулся Горд.

Тилина в ответ пожала плечами.

— «Повелительница» — звучит лучше, чем «госпожа»!

— Согласен.

— А Саида? — вдруг спросила Тилина.

— Конечно, как только она захочет, тоже станет госпожой.