Доктор прижимал ее своим телом, впивался пальцами в лицо, не давая разомкнуть челюсти.

Казалось, это навечно. Этот ад никогда не закончится.

Но вскоре удары невидимого врага ослабли. Эллен думала, что просто привыкла к его жестокости, но потом решила: ему надоело ее мучить. Он стал ласковым. Словно пытаясь загладить вину, едва касался порезов, будто целуя. А потом и совсем ее оставил.

Эллен перестала ощущать не только боль, но и все тело.

Вокруг была сплошная темнота.

Исчезли запахи.

Ни осталось ничего, кроме звуков.

Это было страшное состояние. Мир вокруг есть, а тебя – нет. Ты словно невидимка. Тебя не заметят, наступят, растопчут и даже не поймут этого.

– Эллен?

«Я здесь! Я не исчезла, я тут!»

– Я надеюсь, ты меня слышишь, – доктор вздохнул, – это самое большее, что я мог сделать, хоть ты и не поможешь мне найти дочь.

«Я помогу, помогу! Мы найдем ее!»

– Скоро я заберу и слух.

Эллен услышала удаляющиеся шаги.

Она с жадностью ловила каждый шорох, стук, вздох, хлопок.

Вскоре к привычным звукам добавился новый:

– Ну что, готова? – спросил Виктор. Как же Эллен ненавидела этот голос!

– Ее потоки слишком сильные… через полчаса, думаю.

– Отлично.

– Вить, может, все-таки передумаешь? Неизвестно, чем все кончится. С Джиллиан, сам знаешь, как вышло.