– Лана, нет! – закричал молчавший до этого Клео.

– Чёрт побери! – Эмералд выхватил кинжал из ножен.

    Но я этого уже не видела и не слышала. Я слышала, только тихие мольбы о помощи, доносившиеся из уст незнакомки.

– Я помогу. Держи руку, – я нагнулась над ней, чтобы подать руку и поднять её на ноги, но она продолжала сидеть, опустив голову и вцепившись пальцами в землю. – На, обопрись на меня.

    Я потянулась, чтобы дотронуться до её плеча, но в последний момент поняла, что что-то не так. Девушка сидела на земле, раскачиваясь взад-вперёд, а её черные спутанные волосы шевелились вовсе не в такт её движениям. Словно они были живые. Становясь то длиннее, то короче, изгибаясь под углом, раздуваясь без ветра в одном месте и опадая в другом, волосы жили своей жизнью. Эмералд отдернул меня в последний момент, когда я уже поняла, что это не волосы вовсе, и прямо в то место, где только что было моё лицо, ударил фонтан из пауков. Девушка рассыпалась на тысячи мелких чёрных насекомых, которые чёрной волной покатились на нас. Я попятилась, неловко упала на спину, как это всегда бывает в самый неподходящий момент, и забарахталась, как черепаха, которая перевернулась на спину и теперь не может вернуться в нормальное положение.

– Вставай! – крикнул Эмералд, – Надо бежать! Сейчас они нас всех сожрут!

    Эти слова словно бы придали мне сил. Одно дело, это переплеваться от омерзения, и совсем другое – умереть от сотен маленьких укусов. Вскочив на ноги, я помчалась вперёд, как лань, и, кажется, даже обогнала ребят.

– Не беги так быстро! – снова крикнул хвостатый. Ему не угодишь: то беги, то не беги. Но на тот момент у меня не было времени о чём-либо думать и я просто неслась вперёд, куда глаза глядят.

    Клео вырвался вперёд и махнул рукой, чтобы все следовали за ним. Я послушно побежала следом, боясь оглядываться назад. Не выдержав, я всё же бросила взгляд через плечо и увидела, как нас преследует огромная расплывающаяся чёрная лужа из насекомых. Пауки были везде: на траве, на деревьях, на камнях. Они словно бы поглощали всё, что было у них на пути, и явно не собирались останавливаться.

    Гоша с Эмером поравнялись со мной. Судя по их лицам, настроены они были тоже очень серьёзно. Гоша, который не любил насекомых ещё больше, чем я, тоже готов был на всё, только бы ни один даже самый малюсенький паучок не попал на него. Эмер вряд ли боялся чего-то в принципе, но ему тоже было не до шуток. От этого становилось ещё страшнее.

    Поставив рекорд по бегу по пересечённой местности, мы сумели увеличить расстояние между нами и насекомыми, но радоваться было рано. Пауки продолжали тёмной тучей следовать за нами.