– Ты можешь отпустить меня, – чуть слышно пробормотал Эмер. Его голос звучал приглушенно из-за того, что рот был закрыт плащом.

    Клео вопросительно посмотрел в нашу сторону.

– Что он говорит?

– Чтобы я его отпустила и помогла тебе, – ответила я.

– А ты можешь его отпустить? – оживился эльф.

– Нет, – я отрицательно покачала головой.

    Клеон нахмурился.

– Он свалится в траву, если я так сделаю, – пояснила я. – И тоже будет сопеть, как этот верзила.

    Принц махнул рукой и вернулся к созерцанию Гошиной тушки. Я мысленно взмолилась, чтобы он уже побыстрее что-нибудь придумал, потому что вес Эмера начал существенно давить на меня, и моя спина стала отзываться болью на долгое стояние. Наконец Клео оторвал кусок плаща, завязал им лицо, обошел Гошу, нагнулся, схватил его за ноги и потащил за собой. Гоша, как большой плуг, прорезал собой поляну, оставляя после себя широкий след из примятой травы. Иногда его голова подскакивала на небольших мягких кочках, и в эти моменты я почему-то вспоминала историю про Кристофера Робина и Винни Пуха. Мысли о доброй детской сказке были прерваны, когда из очередной кочки из-под головы приятеля ощерился белый, обглоданный червями и временем, череп. По форме он походил на человеческий, однако, по размерам был меньше, и челюсть была усеяна крупными и острыми, как ножи, зубами.

    Увидев его издевательскую ухмылку из земли, я пошатнулась и чуть не уронила Эмералда, который закачался на месте. Клео заметил, что мы вот-вот свалимся и подскочил ко мне, бросив Гошу.

– Что случилось? – он поддержал меня за локоть, и я смогла наконец выровняться. Я ткнула пальцем в сторону черепа, потом вновь подхватила выпущенный было ворот куртки.

– Чей это? – спросила я.

    Клео бросил беглый взгляд на кочку, на которую я показывала.

– Один из обитателей Темной области, – он пожал плечами и вернулся к Гоше.

    Равнодушие эльфа мне не понравилось. В конце концов, это было живое существо, которое просто не могло даже представить, какая опасность ему грозит. Однако несмотря на испытанную жалость, я бы не хотела встретиться лицом к лицу с живым представителем этого вида.

– Это цветы с ним сделали? – я поравнялась с ним, пытаясь ровно вести Эмера и быть поближе к Клеону, чтобы услышать его ответ.

– Скорее всего, – с усилием ответил он, пытаясь справиться с моим спящим другом.

– Как же это? – задумалась я. – Они ядовиты?

– Нет, – принц смахнул со лба мешавшую ему прядь волос. – Эта трава просто навевает сон.

– Почему тогда ты ее так боишься?