Я протянул руку. Он с мрачным видом пожал ее, глядя на меня.

– Увидимся, Райли.

– Пока, орденец. С нетерпением жду настоящей работы с Орденом. Это приятная перемена, – он повернулся и не спеша прошел по комнате, но, сделав несколько шагов, остановился. – О, скажи Эмбер, что мне плевать, как на меня будет смотреть Архивариус, я все равно не буду называть ее «мэм», или «мадам президент», или еще как-нибудь в том же духе. Если ему это не нравится, он может отсосать мой хвост.

– Я смотрю, ты уже заводишь друзей.

– Я просто пытаюсь скрасить скучные будни. Увидимся, человек.

Ухмыльнувшись в последний раз, бывший лидер отступников засунул руки в карманы и выскользнул из комнаты, оставив меня в одиночестве. Я улыбнулся, покачал головой и шагнул к кабинету руководителя «Когтя».

Эмбер

Я стояла, опершись руками о стол. В дверь тихо постучали, и я подняла голову.

– Войдите.

Дверь бесшумно открылась, и в комнату вошел Гаррет. Мой живот сделал сальто. Новый командующий Орденом Святого Георгия был, как они говорили, «в штатском»: в широких брюках и рубашке с воротником. Солдаты ведь не могли разгуливать по городу в черно-серой форме Ордена, они бы привлекали к себе слишком много внимания. Странно, несколько минут назад, на собрании, все в нем – его осанка, слова, действия – говорили о том, что это человек, наделенный властью. Гаррет всегда был лидером, это было для него естественно, даже среди драконов, отступников и закаленных в боях солдат. Он раз за разом доказывал, что он достойный лидер, и его люди, солдаты Ордена Святого Георгия, уважали его за это.

Надеюсь, я тоже смогу доказать, что достойна.

Он улыбнулся мне и подошел ближе, но остановился в нескольких шагах от меня и осмотрел комнату.

– Я… не уверен, как мне следует обращаться к президенту «Когтя» в ее кабинете, – тихо, как будто боялся, что его могли услышать, сказал он. – Я бы не хотел, чтобы пошли слухи, особенно о том, что глава организации осталась наедине с солдатом Ордена.

– По этому поводу не переживай, – я легкомысленно взмахнула рукой. – Я заставила Архивариуса провести здесь полный осмотр. В кабинете Старейшего Змия не было камер и охранных устройств, а стены здесь полностью звуконепроницаемы. Чем занимается президент «Когтя» в своем личном кабинете – только ее личное дело.

Он улыбнулся шире.

– Рад слышать, – сказал он и подошел вплотную ко мне. Я обхватила руками его шею, а он обнял меня за талию, прижимая ближе к себе. Когда его губы встретились с моими, я закрыла глаза, вбирая его в себя, наслаждаясь моментом, продлевая его. Со всеми изменениями в «Когте» и потрясениями в организации и Ордене, я не видела Гаррета уже больше недели и соскучилась по нему – сильнее, чем можно было представить. Всего несколько минут назад я умирала из-за того, что не могу подойти к нему, обнять и даже просто поговорить с ним. Нет, сейчас я руководитель «Когтя», и мне следует вести себя соответственно, даже среди ближайших друзей.