– Они никогда не будут одни, – сказала Эмбер, и Райли кивнул. – Мы всегда будем рады помочь любому дракону, неважно, состоит он в «Когте» или нет. Поэтому я очень счастлива заключить союз с Советом восточных драконов. Мистер Ли, – продолжила она, поворачиваясь к старцу, который сидел рядом с Джейд. – Я знаю, что ваш народ стремится к уединению, поэтому я благодарю вас за то, что вы согласились на этот союз и за то, что вы позволили Джейд представлять восточных драконов. Обещаю, мы будем вмешиваться в ваши дела только в случае крайней необходимости.

Старик прищурился.

– Когда мы соглашались на союз с «Когтем», речь шла о нашем выживании, – хриплым, но мощным голосом сказал он. Этот дракон был не так стар, как Архивариус, но все-таки он был стар. – Ваша организация показала, насколько она может быть опасной и изворотливой. Мы считаем, что у нас нет выбора. Теперь, когда Джейд будет наблюдать за всем, что происходит, нас не застигнут врасплох еще раз.

Эмбер склонила голову.

– Я надеюсь, что ваше мнение изменится, – тихо сказала она, – и однажды вы сможете увидеть в западных драконах друзей, а не угрозу.

Восточный дракон фыркнул.

– Увидим, – важно сказал он. – Будем надеяться, что ты продемонстрируешь лучшие суждения, чем те, кто был до тебя, детеныш.

Эмбер ничего не ответила, но Джейд посмотрела на меня и закатила глаза. Я сдержал усмешку. Что бы они ни думали о «Когте», у нас хотя бы есть союзник, который нас защитит. Подозреваю, что мы еще встретимся с мудрым, хитрым восточным драконом, который однажды меня похитил. Но жаловаться мне было не на что.

– А теперь, – сказал Архивариус, показывая, что собрание подходит к концу, – если мы заключаем соглашение, все, что остается соответствующим сторонам – это подписать договор, – он открыл последнюю страницу договора и подвинул его Райли, который устроил целое представление, тщательно проверив последние строки договора, прежде чем первым поставить под ним свою подпись. Мист, которая выступала в качестве свидетеля, подписала документ вслед за ним. Потом договор передали Джейд и восточному дракону, которые сделали то же самое. Наконец, я. Я написал свое полное имя на выделенной мне строке и передал договор Архивариусу. Древний дракон положил его перед Эмбер и передал ей ручку.

– Мэм, – тихо сказал он. – Осталось подписать только вам.

Когда Эмбер взяла ручку, она бросила на меня короткий взгляд. Ее глаза сияли от триумфа и надежды.

«Мы сделали это», – говорил ее взгляд.

Все, через что нам пришлось пройти: все, что мы принесли в жертву, все потери, страдания и душевная боль – все это привело нас к этому моменту.