– Все хорошо, Тави, – ответила Элла, беря ее за руку.
– Привет, Элла. Славные туфельки, – застенчиво сказал Гуго, разглядывая огромные растоптанные штуки у нее на ногах. – Мне как, поклониться или не стоит?
– Может быть, потом, Гуго, – сказала Элла.
– Надо вывезти отсюда Эллу и Изабель прежде, чем проснется вся деревня, – сказал Феликс, раздавая всем чашки с горячим кофе. – Что, если мы спрячем их в повозке с картофелем и направим ее в лагерь верных королю людей?
– На карте, которую я украла, ближайший такой лагерь значится в пятидесяти милях отсюда, – сказала Изабель. – Мартин не дотянет.
Элла выпустила руку Тави, снова села и устремила в окно напряженный взгляд.
Гуго предложил:
– Может, запрячь Нерона?
Изабель помотала головой:
– Он в жизни повозок не возил. Начнет лягаться и разобьет ее в щепки.
Вдруг Элла закрыла лицо руками.
Во второй раз за ночь Изабель заметила смятение сводной сестры.
– Элла? Что случилось? – спросила она, отставляя кофе.
– Вы все так добры ко мне. Так добры, – начала Элла, опуская руки. – Изабель, ты спасла мне жизнь. А я… я не заслужила ничего такого.
– Не говори глупостей, – отрезала Изабель. – Ты заслужила и это. И даже больше. Ты…
– Нет, выслушай меня! – воскликнула Элла. – Ты просила у меня прощения, Изабель, там, в Лощине Дьявола, и ты, Тави, только что. Вы поступили смело, вы обе. Очень смело. А теперь пора набраться смелости и мне. Хотя это надо было сделать еще много лет назад. – Каждое произнесенное ею слово падало тяжело и веско, словно удар молотка по шляпке гвоздя. – Изабель, ты просила простить тебя, а я сказала, что ты не знаешь, о чем просишь. Я сказала так только потому, что это мне надо просить у тебя прощения.
– Я не понимаю… – начала Изабель.
– Записка, – перебила ее Элла севшим от волнения голосом. – Та, которую Феликс оставил для тебя в дупле липы. Ты сказала, что Маман нашла ее и уничтожила, но ты ошиблась. Ее нашла я. Я взяла ее и сожгла и тем разрушила твою жизнь. Ах, Изабель, теперь-то ты понимаешь? Я и есть самая страшная сестрица.
Глава 112
Глава 112