Кощеевичи уверяли, что источник трех вод, расположенный под землей, внезапно наполнился живой, мертвой и обычной родниковой водами. Федор был вынужден посетить несколько званых обедов и поэтому временно покинул Заречье. В один из дней, когда он как раз собирался в гости, он почувствовал необычный зов. Так, по крайней мере, он сам описал это чувство. Оно тянуло его к лестнице, а затем привело к двери в подвале. Руки ощутили необычный прилив магической силы, словно где-то рядом поместили сильно заряженный магией предмет или же спрятали могущественного колдуна. Федор Кощеевич повиновался таинственному зову силы и спустился в подвал. Теперь его путем шли сестра и гости, призванные засвидетельствовать возвращение семейного сокровища, считавшегося давно утраченным.

– Как замечательно, – проговорила Евдокия Рюриковна, придерживая рукой длинное платье и спускаясь по узким ступеням вслед за мужем. – Это значит, что мы вновь обрели нескончаемый источник живой и мертвой воды. Целители обрадуются этой новости!

– Вы правы, милая, – отозвалась Марья Кощеевна, пытаясь выглянуть из-за плеча брата и рассмотреть, видно ли что-то впереди. – Ведь когда-то наша семья владела и распоряжалась этими водами. Наконец-то справедливость восторжествовала.

– И нам больше не пригодится сын целителя, чтобы проводить обряд животворения воды? – Ирвинг с улыбкой обернулся к Велес.

– Возможно, – уклончиво ответила та, – но давайте сначала посмотрим на источник, чтобы оценить масштабы.

– Ах, а как было удобно, мальчик ведь делал это бесплатно. А вот теперь нам придется платить за живую воду, так, Марья?

– Конечно, Ирвинг! Естественно, мы пойдем навстречу Светлому сообществу, и на живой воде никто не разорится. Но мы же не можем раздавать ее бесплатно… Вы понимаете, это древний дар…

– Еще бы! – отозвался Ирвинг и вновь взглянул на Велес.

Спуск закончился и плавно перетек в такой же узенький туннель, где не смогли бы разойтись два человека. Так колдуны двигались минут пять, пока наконец лаз не расширился.

– У вас здесь все иначе устроено, – заметила Вера Николаевна, оглядывая каменистый свод.

– Конечно-конечно. Ведь у нас и сокровище совершенно иного порядка, – важно заметила Марья Кощеевна. – Ну, Федя, куда нам?

Из темноты выплыла арка, пахнуло плесенью. Сырым оказался и сам камень стен.

– Здесь, слышите? – шепотом ответил Федор Кощеевич. – Здесь всегда стояла тишина. Но когда я шел сюда несколько дней назад, непривычный шум падающей воды едва не оглушил меня.

Он торжественно замолчал, все прислушались. По коридорам блуждало эхо и шорохи, будто от десятка мышиных коготков.