– Ты хочешь убить его, основываясь лишь на догадках о планах Байяров?

– Ты что, его выгораживаешь? – серьезно спросила Птаха. – Только не говори, что вы сдружились! Ты не забыл, что?..

– Я ничего не забыл, – оборвал девушку Хан. – Но, видишь ли, в мире полно чародеев, которые не прочь жениться на принцессе. Устранив Мику Байяра, проблему не решишь. Раз уж речь зашла об убийствах, я считаю, нужно метить выше. – Юноша с вызовом посмотрел Птахе в глаза.

Она поджала губы, но ничего не ответила.

– У тебя есть доказательства? – поинтересовался Хан. – Или это лишь догадки Рейда Демонаи?

– У Ночного Странника есть доверенные лица в Долине. Они утверждают, что данное решение будет обнародовано очень скоро. Лорд Демонаи и сеннестре Елена также обеспокоены, – ответила Птаха, словно защищаясь. – Они считают, что наследной принцессе пора возвращаться домой. Нужно лишь найти безопасный способ.

Хан чувствовал себя лишним в этой паутине, словно муха, наблюдающая за разговором со стены, или шулер, которого обставили в его же игре.

– Что ж, желаю удачи, – ответил юноша.

Птаха потупила взгляд, закатала рукав и почесала предплечье, явно нервничая. Она хотела что-то сказать, но не решалась.

– Так ты пришла поделиться со мной этими вестями? – спросил Хан.

– Демонаи настаивают на том, чтобы ты исполнил обязательства, – пробормотала девушка, глядя прямо перед собой. – Тебя вызывают обратно в Фелл, чтобы ты защищал наследную принцессу и сражался против Совета чародеев.

Хан долго не мог ничего ответить. Лицо его застыло, и он едва мог шевелить губами.

– Что? – прошептал он. – Уже? Я же только начал учиться!

– Ты нужен в Фелле сейчас. Мы не можем позволить Верховному Чародею усадить на трон Серых Волков марионетку. Чтобы не допустить этого, мы развязываем войну. Понадобится твоя помощь.

Хан покачал головой.

– Нет уж. Мы договаривались, что в обмен на мое содействие горцы заплатят за обучение в Оденском броде.

– Мы так и сделали, – ответила Птаха, продолжая избегать взгляда бывшего приятеля. – Мы выполнили свою часть сделки. Мы бы хотели, чтобы ты был лучше подготовлен, но Совет чародеев совершенно вышел из-под контроля. Одни мы не справимся.

«Сам виноват, – подумал Хан. – Не стоило заключать сделку с торговцами».

Прежде чем юноша смог заставить себя говорить, прошло несколько мгновений.

– Позволь кое-что прояснить: вы хотите, чтобы я, проучившись всего два семестра, вступил в схватку с лордом Байяром и Советом чародеев, состоящим по большей части из чародеев уровня магистров?