Песок прочертила прямая линия, и по ней он начал разделяться. Мы, все трое, оказались как будто на дне быстро углубляющегося каньона. Песчинки разбегались из-под наших ног в разные стороны.

Я упрямо смотрел вперёд и вниз. Магический ресурс медленно таял.

— Есть! — крикнул я, когда показался чёрный камень.

Скала медленно обнажалась, сбрасывая песчаные одежды. Слева и справа от нас вздымались песчаные стены. И я подумал, что всё это напоминает ловушку, которую мы устроили себе сами. Ну хорошо, я устроил.

Когда показалась пылающая руна Тейваз, я остановил заклинание.

— Здесь скала открывалась, — сказал я. — Слушай, Гиптиус, мы уже многое сделали. Давай позовём взрослых. Если скалу засыплет, я смогу её опять вытащить. Главное, что ты видел! Тебе поверят.

Во взгляде Гиптиуса, обращенном ко мне, было столько презрения, что на меня навалилась светлая ностальгия по школе.

— «Взрослых»? — повторил он.

— Ты меня понял, — поморщился я.

— Если ты маленький — можешь идти домой. Только открой сперва скалу.

— Нет.

Он смотрел на меня, и я чувствовал, как в нём что-то закипает. Стало не по себе, но взгляда я не отвел.

— Господин Гиптиус, — вмешалась Натсэ, — Мортегар прав. Нам не стоит втроём туда лезть. Этот дракон огромный и явно старый, и тысячу мертвецов мы тоже не перерубим…

— Мертвецов уничтожат воины моего отца. А я убью дракона. Открывай скалу!

— Сказал же, не буду!

Вдруг Натсэ крикнула:

— Да плевать ей! Как ты не поймёшь? Ты просто угробишь свою жизнь ни за что!

Теперь они с Гиптиусом сверлили друг друга взглядами, а я ощущал себя третьим лишним. Они что-то знали, а я — нет.