Натсэ выдохнула от облегчения и едва не упала. Но упасть ей сегодня было не суждено.

— Девочка моя! Доченька! — раздался скрипучий старческий голос, и чьи-то руки прижали её к тёмно-синему плащу. — Живая! Я уж и не чаял.

— Господин Логоамар? — Натсэ осторожно отстранилась от старца, от которого попахивало крепким алкоголем. — Вы... Вы чего?

— А что? — округлил глаза тот. — Да неужто я бы не побеспокоился о супруге великого Мортегара, которая, к тому же, героически защищала нашу академию?!

— А у вас, случаем, не осталось побеспокоиться? — осведомился Лореотис. — А то я тоже немного волнуюсь...

— Конечно-конечно! — Логоамар протянул рыцарю бутылочку из тёмного стекла. — Всё, что угодно, для союзников...

— Морт здесь? Как он? — вцепилась в старца Натсэ своим фирменным взглядом убийцы.

— М-м-молодой человек тут, в доме, — пробормотал Логоамар, пятясь. — Он плох... Собственно говоря, он мёртв, простите. Господин Дамонт не понимает, что тут можно поделать, но этот ваш Мелаирим не позволяет к нему прикоснуться...

Натсэ не дослушала. Она бросилась в дом, перепрыгнув лежащую на ступеньке Авеллу.

В гостиной людей было немного. Рыцарей всех повыгоняли на улицу — благо, было тепло — оставили только раненых. Акади и Алмосая лежали в креслах без чувств. Несколько человек столпились посреди гостиной. Дамонт, Кевиотес, Боргента, Талли, Зован и ещё кто-то... Этот кто-то обернулся на звук шагов и уставился на Натсэ грозно блестящим пенсне.

— Она выжила! — вскричал Тарлинис, словно призывая Стихии в свидетели сему возмутительному факту. — Дщерь порока! Где моя дочь?!

— На крыльце! — рыкнула Натсэ в ответ. — И если я дщерь порока, то нас с ним явно разлучили во младенчестве. От вашей дщери я узнала о пороке столько, что до сих пор голова кругом.

Тарлинис не позволил втянуть себя в дискуссию. Демонстративно обогнув Натсэ по широкой дуге, он вышел на улицу. За ним последовал Зован, успев встретиться взглядом с Натсэ и ободряюще кивнуть. Натсэ протолкалась к Морту, рядом с которым, скрестив ноги, сидел Мелаирим. Он лишь коротко глянул на Натсэ, но ни слова не сказал. Она схватила Морта за ледяную руку, погладила по бледной щеке.

— Что он сказал? — спросил Мелаирим.

— Что отправляется сражаться с туманом. Сказал защищать его, беречь, как зеницу ока. Туман... Туман исчез. Это значит, что он победил?

— Возможно, — поморщился Мелаирим.

— Тогда почему он не возвращается?

— Потому что оттуда — не возвращаются, девочка, — вздохнул Дамонт. — Посмотри на него...

— Господин Дамонт, — ровным голосом произнесла Натсэ, — если вы сейчас же не замолчите, у вас в горле окажется нож. Не знаю, почему. Таково проклятие этого дома, наверное.