На экстренно созванном совете присутствовали шестеро: я, Акади, Денсаоли, Дамонт, Логоамар и Натсэ.

— Итак, Сердце Земли у нас, — подытожил Дамонт, выслушав наш доклад. — Это стоило нам Тентера. Это того стоило?

— На кону стоит мир, — ответила Натсэ. Она сидела рядом со мной и пальцами правой руки вертела на столе камешек. — Если рассуждать так, то, безусловно, стоило.

— Каковы твои силы? — Дамонт, как всегда, задавал прямые вопросы и ждал прямых ответов. — Как я понял, в стычке с Пламенем ты не особо блистала.

— Вы поняли неправильно, — вмешался я. — В стычке с Пламенем она измотала его настолько, что он отступил. Он пытался это скрыть, да, но я видел, что он едва находит силы говорить. Пока что это — наш самый большой успех в противостоянии Дракону.

— И я не использовала все силы, — добавила Натсэ. — Я могла гораздо больше. Там нет ни ресурса, ни рангов… Хотя нет, ресурс был. В этом числе было столько цифр, что я не сумела бы их посчитать. Ресурс всей земли этого мира.

— Почему же ты не воспользовалась всем, радость моя? — спросил Логоамар.

Натсэ помолчала, формулируя ответ. Потом сказала:

— Сердце — это не разум. Сердце не знает меры. И когда следуешь велениям сердца, порой трудно удержать голову на плечах. Чем больше силы я черпала у Земли, тем хуже контролировала себя. Я могла бы лишиться рассудка, вот и не решалась воспользоваться всем.

— И тем не менее, даже так результат был потрясающим, — сказал я. — Если выставить против Дракона все четыре Сердца, мы сможем его одолеть. Тогда мы сможем убить Мелаирима и разобраться со Стихией.

Убеждёнными они не выглядели. Ни Дамонт, ни Логоамар. Конечно, я и сам бы чувствовал себя увереннее, если бы вместо убедительных слов принёс голову Огненного Дракона и отчитался о полнейшей и безоговорочной победе.

— Почему вы вернулись? — тихо спросила Акади.

Этот вопрос меня неприятно зацепил. Почему… Потому что я не знал, что делать, и мне нужно было отдать хоть какой-то приказ, вот почему. Однако сказать такое здесь и сейчас я не мог.

— Уладить кое-какие дела, — сказал я.

Рука Натсэ дрогнула, и камешек выскочил из её пальцев. Подпрыгивая, докатился до середины стола и там остановился. Все посмотрели на него.

— Эти дела, — мягко начала Акади, — имеют какое-либо отношения к главному делу?

— Нет, — покачал я головой. — Никакого.

Акади ведь всё знала, Авелла выболтала ей всю подноготную. И теперь она осторожно пыталась прощупать, насколько я владею ситуацией. Я владел ситуацией примерно ни насколько.

— Появились новые обстоятельства, сэр Мортегар, — сказал Дамонт. — Об этом пока знаю лишь я и господин Логоамар. Ещё пара магов, которые будут держать языки за зубами. Но эту информацию вскоре должны будут узнать все.