Дело было не только во внешности. И от Натсэ, и от Авеллы исходила атмосфера какого-то надрыва. Может, это было связано с обстоятельствами, но пока что, глядя на них, я знал, что обе готовы в любую секунду лишиться всего и броситься в самое пекло, не щадя ни себя, ни врагов. А от Боргенты шли волны совсем иного рода. Рядом с ней было как-то спокойно и уютно. Казалось, будто и нет в мире никаких врагов, зато в нём всегда есть тёплый угол, крыша над головой, свеча в окне, миска на столе — такие вот вещи.

Наверное, такой и должна быть настоящая мама.

— Ты как тут оказалась? — спросил я.

Боргента показала вниз. Я опустил взгляд.

Ничего не видно. На что она указывает-то? А, ну вот — камень, да. Какой-то странный камень. В стороне от кургана. Вроде бы его не было только что. Остальные камни снизу поросли мхом, выглядели органично. А этот — будто с неба упал. И здоровенный такой, остальные помельче.

— Что, тебя принёс камень? — уточнил я.

— Ага, вот так, — улыбнулась Боргента и легко соскользнула вниз, подошла ко мне.

— Ничего не понимаю, — признался я.

— Я — камень! — раздался звонкий голос.

Я потряс головой, протёр глаза.

— Эм… Кто это сказал?

— Я! — хихикнул голос. — Камень!

Я подошёл к камню, присел рядом. Потрогал его пальцем. Камень был каменным.

— Ты? — уточнил я.

— Я, — подтвердил камень. Голос совершенно точно исходил из него.

— И каково это — быть камнем?

— Очень каменно! Хочешь попробовать?

— Нет, спасибо, мне не очень хочется, — признался я.

— Жа-а-алко. Мы могли бы играть в два камня.

— А что это за игра?