— Да помогут нам Стихии, — вздохнула Авелла.

Миша, хоть ничего и не понимал, тоже почувствовал волнение. Облизнул пересохшие губы.

Денсаоли и Асзар повернулись спинами к служителю и посмотрели на гостей. Денсаоли заговорила громко, дрожащим голосом:

— Спасибо вам всем за то, что пришли. Спасибо за ваши поздравления и вашу искреннюю радость. Но даже в этот радостный день мы не можем забывать, что всё ещё идёт война, которую мы едва не проиграли. Война за весь мир, из которого нас пытаются изгнать.

Она перевела дыхание, убедилась, что её слушают, и продолжила:

— До недавних пор было сложно делать прогнозы. Но теперь… Мы завладели двумя Сердцами из четырёх. Теперь у нас появился шанс одолеть Пламя. Вы хотели бы этого?

Зал зашумел. Маги переговаривались. Наконец, послышались первые нерешительные возгласы: «Да!».

— Пока вроде неплохо идёт, — заметил Зован.

— Погоди, — успокоил его Мортегар. — Слухи о том, что Сердце Земли мы потеряли, уже разошлись.

— Незадолго до того, как Пламя вырвалось на свободу, была предпринята попытка возродить клан Огня, - говорила Денсаоли. - В этом видели единственный способ уберечь мир от гибели. Но попытка была предпринята слишком поздно. А потом — мы утратили печати и потеряли единственного мага, который мог бы сделать новые. Но сегодня этот великий маг с нами. И печати Огня он сумел вернуть.

Мортегар и Авелла, будто ещё одна пара желающих пожениться, вышли вперёд, на пустое пространство, встали рядом с Асзаром и Денсаоли. В руках у Мортегара оказался знакомый уже чёрный ящичек.

— Сегодня — это не вопрос гордости, не вопрос личных пристрастий, — продолжала Денсаоли, скользя взглядом по недоумевающим лицам. — Сегодня — это вопрос выживания. Сможем ли мы остановить Пламя? Сможем! Если используем те возможности, которые у нас есть. Необходимо вернуть клану Огня его былую мощь! И тогда эта мощь сможет противостоять Дракону.

Потом она, уже без лишних слов, подняла правую руку, будто грозя публике кулаком. На тыльной стороне ладони загорелась алая печать. Мише показалось, будто все одновременно — а народу было человек семьсот-восемьсот, не меньше — выдохнули.

Асзар тоже поднял руку, показывая свою печать. К нему тут же подошла невесть откуда взявшаяся дама, которую Мортегар называл Акади, и присоединилась к демонстрации печатей.

— Это будет непростой выбор, — сказал Мортегар. — И у вас будет время подумать. Шесть дней до того, как Дракон нападёт на Материк. Верно, господин Дамонт?

Миша нахмурился. Что-то тут не складывалось. Дракон, помнится, говорил, что маги в небе могут жить спокойно. Врал? Или врёт Мортегар?