У меня пересохло в горле. Интонация короля не изменилась. По его лицу невозможно было ничего понять. Но сейчас от моего ответа зависело многое. Я закусила губу и нервно взялась за перо, не зная, с чего начать.

– Вы всегда держались далеко от замка, – произнес Ричард, невольно заставляя меня вздрогнуть. – А Николас настоятельно просил не лезть в секреты его необычных зелий.

У меня начали подкашиваться ноги. «Неужели он знает?!» – в ужасе подумала я.

– Зачем вы здесь на самом деле, Лимирей? – прямо спросил он меня.

Не знает… Я с облегчением выдохнула и быстро обернулась на дверь. Я помнила, что мне еще предстоит беседа с агентом Тайной Канцелярии.

Взяв себя в руки, я принялась писать ответ.

«Вам грозит опасность. Мы…» -

«Вам грозит опасность. Мы…» -

спохватившись, я зачеркнула это слово так, чтобы его нельзя было различить, и продолжила:

«Я ищу доказательства и хочу спровоцировать недоброжелателей своим присутствием. Я знаю, что на границе неспокойно. Знаю, что между вами и архимагом натянутые отношения из-за случая с некромантами. Это не совпадение. Смута началась три недели назад. В эти же три недели погиб и мой наставник. Я уже пыталась помирить вас с архимагом, но ничего не вышло. Будьте очень осторожны. Если кто и способен защитить Артению – так это вы. Вы – ее последняя надежда. Вы можете предотвратить беду. Я же могу только помочь».

«Я ищу доказательства и хочу спровоцировать недоброжелателей своим присутствием. Я знаю, что на границе неспокойно. Знаю, что между вами и архимагом натянутые отношения из-за случая с некромантами. Это не совпадение. Смута началась три недели назад. В эти же три недели погиб и мой наставник.

Я уже пыталась помирить вас с архимагом, но ничего не вышло. Будьте очень осторожны. Если кто и способен защитить Артению – так это вы. Вы – ее последняя надежда. Вы можете предотвратить беду. Я же могу только помочь».

Выдохнув, я протянула дрожащими руками листок королю. Ричард пробежался глазами по строчкам и взглянул на меня. Аннабель выглядела встревоженной.

Я отошла еще дальше от тронов и уставилась в пол. Нет, теперь меня точно выставят…

Наконец король нарушил тягостное молчание.

– Ты права, – медленно произнес он. – Мой противник хитер и коварен. Я даже не уверен, что могу доверять Тайной Канцелярии. Приятно обрести неожиданного союзника в борьбе с невидимым врагом, – произнес Ричард, не сводя меня взгляда.