Все поиски пропавшего механика не привели ни к какому результату. Если бы удалось найти его тело, то стобуны смогли бы призвать душу обратно и восстановить систему (если прошло не слишком много времени). Поиски пытался вести даже навигатор. Навигаторы подбирались из числа тех, у кого магические способности были развиты наиболее сильно. Но вокруг пирамид висела серая пелена, и все его усилия ничего нового не дали.

После нескольких оборотов планеты вокруг оси стобунам стало не до поисков механика: на них то и дело начали нападать разные твари. Надо отметить, что стобуны отличались очень бережным отношением к природе, даже машины, созданные ими, плавали над поверхностью, а не двигались по земле, разрушая почву. Собственно говоря, именно по этой причине для посадки и было выбрано базальтовое плато, лишенное растительности и идеально гладкое — куда так неудачно опустился крейсер. После гибели стобуна, странного повреждения корабля и бесконечных нападений решено было вместо обычного поселения построить крепость. Там, где среди редкой растительности выходили скальные породы, послужившие ее основанием; протекала речушка, которую можно было отвести под стены. Так и была заложена крепость Кролф.

Строительство, благодаря технике, снятой с космического крейсера, шло быстро. Плазменные установки вырезали базальтовые блоки: сначала у основания (для создания рва), затем в ближайших скалах. На платформах блоки доставляли к месту строительства и устанавливали на место. Швы сваривали. Крепость росла с каждым днем. Скорость подъема стен вблизи казалась больше еще от того, что одновременно строители углубляли ров. Правда, рытье канала вокруг стен пришлось прекратить раньше, чем предполагалось. В одном месте машины вскрыли русло подземной реки, и ров наполнился водой.

Еще недостроенная крепость приняла боевое крещение, легко выдержав нестройную атаку каких-то мерзких паукообразных тварей. Навигатор почувствовал их приближение заранее и предупредил остальных. Тут же выяснилось, что твари не любят воду, они предпочитали толпиться у разводного моста, и там-то большей частью и были разбиты, остальные бежали в пустыню.

Затем пришла еще одна беда: начала падать концентрация силы. Машинам стало не хватать энергии для зарядки батарей. Стобунам пришлось вспомнить оружие предков и создать его снова. Высота полетов снизилась. Дальние путешествия стали невозможны, и часть экипажа (после последней экспедиции) осталась отрезанной у моря. Дорогу к заливу перерезали непрерывно нападавшие монстры. Тогда экипаж решил попробовать найти другое место, с большей концентрацией силы. Навигатор отправился в путешествие вдоль берега залива. На берег его перебросили, использовав последний резерв энергии, вернуться он должен был по протокам к небольшому озеру за скальной цепью, туда его и ушел встречать отряд.