— То, что зверя убили по нужде: он готовился напасть первым.

— Ты хочешь сказать, что появился кто-то третий в этом мире?

— Так сказал навигатор, а чью сторону примет этот новый, неизвестно.

— Вы пробовали сканировать местность вокруг? — продолжал расспросы капитан.

— Несомненно!

— И луч сканера не обнаружил никого…

— Совершенно верно.

Капитан задумался. К чему приведет появление третьей силы, сказать трудно. Он не мог понять, откуда вообще взялись эти новые участники событий: свалились с неба или жили на планете всегда? Логичного объяснения не было.

— Так, — помолчав, сказал капитан, — ну а следы-то их остались?

Командир отряда замялся и как-то пронзительно посмотрел на капитана. Потом он вздохнул, потер одну руку об другую, посмотрел на воина, принесшего тушку убитого животного, и решился.

— Понимаете ли, капитан…

— Говори как есть, — успокоил его капитан.

— Там остались следы, но вот… Отпечатались подошвы, напоминающие нашу обувь, только с очень замысловатым рисунком. При этом они шли в одну сторону, к воде. Причем мы не смогли найти никаких следов того, что доставило этих пришельцев. Даже наши платформы оставляют след в энергетическом поле. Любой предмет, перемещаясь, оставляет след. Эти же существа словно возникли прямо из ничего, распили сосуд этой жидкости и пошлепали к воде. Причем, когда мы подошли, малые сосуды были еще теплые!

— Вы обшарили кусты? — осведомился капитан.

— Сканер ничего не показал…

— Ладно, что же было дальше?

— Продемонстрировав находки навигатору, мы снова упаковали их и двинулись в путь.

— По дороге ничего подозрительного не заметили?

— Нет, да и мы старались добраться побыстрее.

— Вас атаковали в долине?