Молодой человек тяжело вздохнул. Наверняка гостеприимный проводник даже не догадывался, насколько в своих догадках приблизился к страшной правде.

— Ну да замучил я тебя своими разговорами. Скажи, ты откуда путь держишь?

Легенду тот уже заранее заготовил.

— Родом я из маленького рыбацкого городка, Варата, если знаете такой. Слышал, что в приграничье людских земель можно неплохо заработать. А у меня свадьба скоро, семью как-то содержать надо, вот и отважился на столь рискованное путешествие. Возле перевала на меня напала шайка разбойников, еле ноги унес.

— Что ж не вернулся?

— Так путь желтый туман перекрыл, и… ну в общем, стыдно мне как-то с пустыми руками возвращаться.

— Девица-то красивая ждет? — растянулся в хмельной улыбке Холл.

— Очень, — тут Коля не врал, представив лицо Эдель.

— Ты это, бабам-то не сильно доверяй, — язык у того уже изрядно заплетался, — и на любов не особо уповай.

— Сложно все, — вдруг сказал Николай, — у каждого, оно по-разному выходит.

— Да вижу я по глазам твоим… Т-тоску! Вот!

Отвечать он не стал, только отвел взгляд в сторону. После душевного подъема, которые подарили ему тепло дома и выпивка, ему вдруг стало совсем паршиво. Другая сторона одной и той же медали — можно попытаться залить свое горе самогоном, сделать вид, что происходящее вокруг совершенно не волнует, но горечь будет глодать изнутри, усилившись во сто крат. Она не будет знать преград, потому что живет глубоко внутри, и ее ничем не вытравить. Будь у него на руке Андил, изменилась ли его судьба? И впервые в жизни Коля разозлился на Мироса за то, что тот не надел ему на руку браслет. Возможно, тогда бы Эдель любила его. Пусть не по-настоящему, но в данный момент его это мало интересовало.

— Я устал, — хрипло произнес Николай, — можно мне пойти спать?

— А? — Холл поднял на него мутный взор. — Каэшна. Вона комната, туда и иди. А я еще здесь посиж-жу.

— Спасибо за вечер, за то, что приютили.

Он встал из-за стола и, покачиваясь, побрел в сторону указанной комнаты. Вслед ему донеслось:

— Не доверяй им… бабы все…

Коля закрыл за собой дверь.

* * *

Гворры противно скрежетали и ругались. Чернокрылые бестии, сколько их знал Фаридар, и дня не могли провести, чтобы не подраться и не попытаться выклевать друг другу глаза. Такой уж у них характер. Вечно голодные, злые и подлые создания черной магии Анделора.