— Как знать. Дней десять может и тихо будет.

— А сколько идти до Зинада?

— Да пару недель, не меньше.

— Я… мне неудобно просить Вас еще об одолжении, — начал Николай.

— Сынок, я никуда не пойду, — угадав, куда клонит гость, заявил тот.

— Только до каравана. Он ведь недалеко ушел? Вы успеете вернуться! Я в долгу не останусь…

— Мне жаль, Кайл. Но ничего не выйдет. Не нужны мне деньги, не уговаривай.

— Но почему?

— Чую, неспроста ты здесь появился, — Холлдрек присел на край кровати. — Я не лезу в твои дела, и даже приму на веру историю твою, хоть и не похож ты на рыбака из Варата. Даже спрашивать не буду, откуда у тебя дракон, одеяние странное и шрамы. Только видится мне, опасно с тобой путешествовать. Сам я не робкого десятка, но испытывать судьбу понапрасну не стану.

— Что ж, — Коля разочарованно вздохнул, чувствуя всю бесполезность своих уговоров. Перспектива пересекать в одиночестве пустыню совершенно не радовала, и теперь вся надежда на благополучный исход задуманного целиком и полностью ложилась на шершавую шкуру Светофора.

— Тогда мне пора.

— На вот, — Холл протянул небольшой мешочек.

— Что это? — Коля открыл его и заглянул внутрь. Там слегка поблескивали монеты.

— Не очень много, но на первое время хватит.

— Нет, я не могу взять, — он вернул деньги. — Вы и так слишком много для меня сделали.

— Да у тебя ни гроша за душой! Куда ты подашься?

— Заработаю. Благодарю за гостеприимство, но мне пора.

Сборы не заняли много времени и вскоре Коля, простившись с проводником, отправился в сторону города.

Отказ Холлдрека сильно огорчил его. С другой стороны, тот мог бы вообще не помогать ему, а прогнать, как поступили остальные. Разве обязаны окружающие его люди бросаться на подмогу при первой же необходимости? По сути, ему никто ничего не должен, а потому решение человека, давшего пусть и временный приют, приходилось уважать.

Розовые домишки Ферана становились все ближе. После бури их крыши сверкали белоснежным песком, будто присыпанные снегом. Горожане вышли на свежий воздух, запестрели яркими цветами их одежд широкие улицы. Увлеченный местными красотами, Николай сам не заметил, как оказался в черте города.