Нет, он не проходил мимо никаких ворот, не платил никаких пошлин. Никакое человеческое сооружение не защищало Феран. За него это делала сама природа. Высокие горы с одной стороны, пустынные просторы с другой — в крепостных стенах городишко не нуждался. Так уж сложилось, что многочисленные войны прошлого обошли его стороной, а от всевозможной нечисти охраняли древние эльфийские заклятия — чрезвычайно редкий дар даже в те времена.

Светофора пришлось снова убрать в старую сумку, еще один подарок Холла. Коля и без своего диковинного питомца ловил на себе удивленно-заинтересованные взгляды горожан. Прихрамывающий иноземец, непривычно высокий, в местном наряде с чужого плеча, просто не мог остаться незамеченным.

Он шел по центральной улице, мимо жилых домов, магазинов, ресторанов и гостиниц, архитектура которых не разу не повторялась. Она ограничивалась лишь фантазией мага и его силой, при помощи которой и создавалось все это великолепие. Магий — удивительный материал, и если бы не частые ураганы, диктующие специфику построек, неизвестно, каких красот и высот достиг бы с его помощью Феран.

— Эй, чужестранец! Заходи! «Песчаник» — самая лучшая гостиница в округе! — из близлежащего дома, по форме ничем не отличавшегося от закрученных спиралью взбитых сливок на пирожном, выкатился маленький толстый человечек и схватил Николая за руку.

— Нет, спасибо, — он высвободился из цепкой хватки зазывалы.

— Лучший сервис! Комнаты! Лучшие цены! — не унимался тот.

— Не надо жилье, я ищу работу.

К этому моменту путник уже определился, что ему делать дальше. Чтобы пересечь пустыню, нужна лошадь, чтобы купить лошадь, нужны деньги. А вот их как раз и нужно достать. В какой-то момент Коля пожалел, что не взял у Холла монеты, но к чему сожаления об упущенной возможности? Да и не мог он их принять. То ли оттого, что постеснялся, то ли оттого, что разочаровался, а где-то даже и рассердился на несостоявшегося проводника.

— Работа? Это не ко мне. Да и кто тебя возьмет? Хилый ты какой-то и хворый на вид.

— Может, и возьмут, — процедил Николай.

Видимо, зазывала заметил опасный огонек, мелькнувший в глазах незнакомца, потому что вдруг потеплел и доверительно прошептал:

— Слыхивал, в наш городок прибыл сам Пэвар?

— Кто?

— Пэвар! Владелец земель, что неподалеку от Эрмилла. Единственный, кто с востроухими делишки обделывает и винцом людские земли снабжает!

Николай до сих пор помнил удивительный вкус эльфийского вина, который пил в компании с Артисом и Эриком, и его волшебный букет, постоянно меняющийся в зависимости от пожеланий того, кто его пьет.