— Не знаю…Эрик? Что с тобой?

Коля только сейчас заметил кровавое пятно, быстро расплывающееся на рубахе друга.

— Да так, зацепило, — парнишка, ухватившись за бок, побледнел и закрыл глаза.

— Рик!

— Ты извини, что я тебя тогда бросил, — прошептал он.

— Когда? Что ты мелешь! — Коля испуганно схватил его за плечи.

— Когда… ты сдался уваргам… я ушел… а ты — нет… когда предлагали… а теперь мы все умрем… жаль.

— Не умрем! — зло выкрикнул Николай. — Слышишь? Не умрем!

Но Эрик уже потерял сознание и его не слышал.

Как загнанный в ловушку зверь борется до последнего, так и Николай начал лихорадочно соображать, как действовать дальше. Адреналин бушевал в крови, в таком состоянии он мог бы уничтожить многих тварей, но далеко не всех. Он выглянул из-за крупа коня, оценивая обстановку. Серая стена волосатых монстров подобралась совсем близко.

— Прям как ураган в пустыне, — рыкнул он. — Ураган! Точно! Я знаю, что делать!

Он покинул убежище, метнулся в сторону Золы, дернул привязанный к седлу посох. Хорошо, что он не сломался во время падения, но чтобы отцепить его, пришлось приложить немалые усилия. Уварги теперь не бежали, а просто шли, неумолимо приближаясь. Во главе стаи молодой человек ясно различил мощную фигуру Хаарса. Судя по тому, что они перестали стрелять, приказ доставить его живым в замок Фаридара оставался в силе.

— Не дождетесь, псы вонючие!

Оторвав-таки посох, он вернулся в укрытие. Лошади мертвы, Грейд и Эрик без сознания. Надежды на спасение нет. Пока нет. Подмога далеко, и надо протянуть время. Как это сделать? Задержать уваргов. Также как ураган. Выставить против них щит. И в этом ему поможет посох. Воздействовать напрямую на частицы он пока не умеет, но сможет сделать это при помощи волшебной палки. Также как он когда-то дал силу Зарине, так поступит и сейчас.

Николай закрыл глаза, упер посох одним концом в землю и сосредоточился. Времени мало, его почти нет. Он начал быстро собирать витающую вокруг магию и направлять ее в «помощника». Струя яркого света выбилась вверх и накрыла беглецов полупрозрачным щитом. Чтобы удержать уваргов, Коля сделал его гораздо плотнее, чем тот, который оберегал караван от вьюги.

Хаарс и его войско подбежали к своей добыче. Они заметили магический щит, но, видимо, не сразу разобрались что это такое и с размаху влетели в препятствие. Увидеть обозленную морду Хаарса, отлетевшего от невидимого заграждения дорогого стоило. Удивление, смешанное с яростным рыком зверя, упустившего свой ужин, вызвало злорадный смешок молодого человека.

— Чему ррадуешься, Даниэль? — клацнул зубами главнокомандующий.