«Спасибо тебе».

После очередной вспышки, они вновь оказались на знакомом поле, откуда и начинали свой путь. Единорог поскакал к своим, а Николай, обнадеженный его поддержкой, поспешил найти Айлина. Эльф, внимательно выслушав рассказ о пророчестве и о черном кристалле, произнес:

— Я согласен с Фериллиусом. «Око ночи» вполне может оказаться тем, что мы ищем.

— Но ведь не в интересах Фаридара расставаться с силой? Он рассчитывает многократно увеличить мощь кристалла!

— Он не знает, что вместе со слиянием звезд лишится всего.

— Мы тоже лишимся всего! — воскликнул Коля. — Ничто не сможет удержать Границу, и то зло, про которое написал Адамар, вырвется на свободу.

— Тогда ты должен завладеть черным кристаллом. В нем наша единственная надежда.

— Но как я проникну в замок? К тому же, Фаридар не будет просто так стоять и спокойно смотреть, как я выковыриваю из стены камень… Айлин, — вдруг встрепенулся Николай, — а я могу воспользоваться пером птицы Тару? Могу пожелать, чтобы «Око ночи» оказался у меня в руках? Прямо сейчас?

— Нет, Кайл. Боюсь, силы пера не хватит. Тут не поможет даже сама птица. Замок Ориэлл защищает черная магия, и пробиться сквозь нее практически невозможно. Ты должен находиться внутри. Если у тебя только перо — лучше смотреть прямо на камень.

— Откуда ты знаешь про защиту?

— Мы не успели многое обсудить. Например, то, что происходит сейчас в людских землях. — Эльф уселся прямо на траву, Коля бухнулся напротив.

— И что же? Мне казалось, никому нет дела до происходящего. И даже если Анделор погрузится в вечную тьму, никто этого не заметит.

— Не говори так. Пока ты занимался поисками пророчества, твой друг, Артис, собирал армию.

— Армию? — воскликнул Николай. — Против Фаридара? Он, верно, свихнулся? Забыл, с кем имеет дело?

— Вовсе нет, — возразил эльф. — Скрывать факт возвращения Даниэля, сына Мироса, теперь нам не на руку. Твое имя может поднять народ на борьбу, сплотить всех под знаменами законного наследника.

— Чушь какая! Ну кто помнит маленького мальчика, королевского сынка, чтобы идти вместе с ним воевать?

— Они помнят твоего отца, Кайл. К тому же, ты не знаешь еще кое-чего. Граница ползет с востока, и ничто не может ее остановить. Тьма поглотила прибрежные районы Туманного моря, вплотную подобралась к Аркалану и там пока притормозила. Магия водяных из последних сил удерживает последний рубеж, но и без того уже тысячи людей погибли. Вместе с Границей сюда идут творения черной магии и не щадят никого на своем пути. Река Нариэлл пересохла, лишив пропитания многие поселения. Голод, страх, паника властвуют на востоке, и все понимают — это далеко не все.