— Это подарок гномов, Элиор, — отец взъерошил макушку сына.

— А почему он вделан в картину? — любопытство старшего брата не знает границ.

— Потому что все считали, будто «Око ночи» — волшебный кристалл, такой же, как у нас, и который скоро будет у тебя, Даниэль. А он оказался самым обыкновенным. Просто красивым.

— Зачем тогда дарить бесполезные подарки?

— Так воть, молодой человек, — голос Фериллиуса вывел Николая из задумчивости, — думаю, «Око» и есть тоть самый черный кристалл, который упоминается в пророчестве.

— Допустим. Но еще осталось «бесконечное зло». Неужели оно на темной стороне Анделора?

— А почему неть?

— Тогда надо спешить, — Коля направился к Аргенту. — До слияния звезд осталось слишком мало времени. Вы едете со мной?

Фериллиус только покачал головой.

— Я покинул людей, ушел из эльфийского стана. Неужели Вы думаете, что мне есть дело до всех вас? Все, что я хочу — это прожить свой срок в одиночестве, посвятить себя изучению Великой книге Адамара.

— Разве Вы еще не выучили ее наизусть? — хмыкнул Коля.

— Вы неуч, юноша. Мудрость невозможно постичь, лишь тока прочитав книгу. Надо пропустить ее сквозь себя, обдумать каждое слово. А на этоть требуется очень много времени. Всей жизни не хватить…

— Тогда счастливо оставаться, Фериллиус.

Улыбаясь, что его снова «понизили» до юноши, он вскочил на единорога и скрылся среди деревьев.

— Удачи и тебе, Даниэль. — Звездочет грустно посмотрел на зеленый луч, выбивающийся из камня. С каждым днем он становился все тоньше и меньше. Волшебный источник угасал и, если верить пророчеству, вернуть ему прежнюю силу уже никогда не удастся.

* * *

Пророчество не шло из головы всю дорогу обратно. Любая, даже самая незначительная деталь могла изменить суть предсказанного, но, сколько Николай не повторял про себя текст из книги Адамара, не видел двойственного толкования. Аргент взволнованно похрапывал и, наконец, произнес:

«Я надеялся, что ты врешь. Но теперь вижу, все мое племя в опасности. Как вожак я должен помочь тебе. Можешь на меня рассчитывать и дальше».

«Ты доставишь меня в Ориэлл?» — в такое счастье верилось с трудом.

«Да».