— И таз узкий… Мама расстроится, — вздохнула Мрыкла, которая распустила волосы Жаннэй и теперь старательно запутывала их в какую-то сложную прическу, — она ведь решит, что вы с Кимом того.

— Угу.

— А вы того?

— Нет, — холодно отрезала Жаннэй.

— Будь я мамой, не поверила бы. Я и сейчас не верю, — она вздохнула и вытащила несколько шпилек, разрушая сотворенный колтун, и тут же начала колдовать над новым, — между вами же точно…

— Знаешь, Мрыкла, далеко не все в этом мире вертится вокруг любви и брака, — сухо заметила Жаннэй.

— Женившись, мужчина вместе с женой получает и статус. — Мрыкла пожала плечами и повернула Жаннэй к зеркалу, — вроде бы подойдет, да? Кима никто бы не воспринимал всерьез, если бы мама не подыскала ему невесту. Холостяк слишком вольная птица, чтобы давать ему серьезную работу, особенно холостяк, к Тьмаверсту почти ничем не привязанный. Да, конечно, вокруг брака вертится не весь мир, но очень весомая его часть.

— К чему ты ведешь?

— Я хочу, чтобы вы оба поняли, что мама вовсе не злая мачеха. Она старалась. И она обидится, что ее старания выкинули на ветер, она захочет понять хотя бы, ради чего… или кого. Ты должна быть как Тьен, ясно? Мама обиделась на Лиль, конечно же, она обиделась! Лиль своим романом просто уничтожила Кима, так и есть. Уничтожила. Но я и Лиль понимаю. И мама понимает, я уверена. Она не стала бы убивать за порушенную репутацию.

— Но Лиль ведь девушка ниоткуда, о какой еще репутации речь, о каком статусе? Она ведь никто. — Нахмурилась Жаннэй, — Я не до конца понимаю.

Она врала: тут не было ничего сложного. Но ей было важно знать, как это понимает Мрыкла — потому что ее воспитание и взгляды многое говорили и о ее матери тоже.

— Она чистая кровь, а плодовитый брак лучше, чем брак выгодный, вот и все. Киму по статусу подошла бы только Фарга, а она психанутая, никто ее не возьмет даже по большой любви, — фыркнула Мрыкла, — все просто.