Время замедлилось. Миксааш сорвался с места. Я закрыл глаза, не желая видеть приближающуюся смерть. Жаркая волна опалила чешую, и возле самого моего носа раздался короткий звон. Боясь напрасных надежд, медленно приоткрыл один глаз. Искривленный, пышущий Тьмою клинок остановил яркое пламя Миксааша.

– Великий Договор решил нарушить? – послышался знакомый до печенок голос.

Я развернулся и изумленно уставился на огромного, даже по сравнению со мной, демона. Баал. Старший. Правая рука моего Повелителя. Значит, меня решили не бросать?

– Если не желаешь, чтобы твой собрат погиб от руки светлого – уничтожь его сам. – Предложил ангел, делая шаг назад. По сравнению с Баалом он выглядел миниатюрным, но на силе это совершенно не сказывалось. Они были равны.

– Никто не будет убивать моего подчиненного! – рыкнул Старший.

– Он опасен!

– Это еще надо проверить! – продолжал гневно грохотать Баал. – Повелитель решит, как поступить с этим демоном. Если не хочешь начать новую Великую Войну – убирайся отсюда!

– Если он окажется опасен… – не унимался Миксааш, но Старший не дал ему договорить.

– Мы примем меры. Не беспокойся. Уходи!

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – пожал плечами ангел, поворачиваясь спиной и открывая портал, в который стали отступать все светлые духи, включая бывших рабов.

– Не сомневайся, – хмыкнул Баал, положив свою здоровенную лапу мне на плечо.

– Почему? – только и смог выдавить я из себя.

– Да потому, что не прав он. Я почему задержался? Проверял тебя из духовного мира. Нет в тебе такой силы, так что не волнуйся. Да и позволь Повелитель тебя убить, Нахма бы ему такое устроила! Жуткая баба! Ну что, воины? – обратился он к терпеливо ожидающим демонам. – Пошли домой? Можно считать, поставленной цели добились. Отныне этот мир открыт для пребывания духов!

Переждав радостные крики и поздравления, а также последовавшую за этим печальную процедуру казни отверженных, я взглянул на своего сюзерена.

– Когда будешь готов – приходи. Повелитель обещал награду тебе выдать, – подмигнул гигантским глазом Старший, и ушел в разрыв Бездны.

Немного поколебавшись, я решил все-таки отложить возвращение домой. Конечно, вопросов теперь много и я так и остался безымянным. Но выход должен найтись, обязательно! Ведь не зря мне заранее подсунули Суть? Непознаваемые предвидели все случившееся и заранее подстраховались. И если они дали мне еще не осознанную мною силу, значит, рассчитывают, что я воспользуюсь ею в их интересах. И мне не нужно гадать, что просить у них за свою службу. С этими мыслями я развернулся к собравшейся в стороне компании, к которой неведомо когда примкнул и Сергей. Осмотрев их потрепанные и удивленные лица, я принял человеческий облик и улыбнулся. Неразрешимых задач не бывает!