– Игорь! – взвыл парень, увидев, что я поднимаюсь. – Ты как? Ты в порядке? Кольцо, оно…

– Не знаю, как это произошло, но кольцо мне удалось перебороть.

– Твое имя…

Я прислушался к себе. ТЬМА! Имя вернулось ко мне, оно со мной, да и силы вернулись в прежнем объеме, но! Оно все еще внутри кольца! Как его вытащить наружу? Разумеется, теперь я смогу попасть домой, но что же мне теперь, вечность Игорем оставаться? Да это же издевательство! Как так вышло? Осознав очередную подлянку в своей жизни, я горько и печально зашипел. Да что же это такое?! Вокруг меня молчаливым кольцом стояли ангелы и демоны, не решаясь подойти близко. Понятное дело! Они-то как раз прекрасно видели, что именно произошло с артефактом. Вдруг у меня теперь появилась власть повелевать любыми духами? Глупости! Мне этого не нужно! Я, не зная как поступить, нервно искал глазами совета у соплеменников. Но все отводили взгляд.

Очередной светлый портал раскрылся нереальным горячим пламенем и из него выступил еще один ангел. Старший. Миксааш. Не узнать его невозможно. Пламенный меч, всего пара крыльев, но зато каких! Огромных, ярко-золотых. Медленно ступая по потрескавшейся от прошедших боев земле, Миксааш приближался ко мне.

– Ты же понимаешь, что мы не можем позволить тебе жить? Ты слишком опасен как для Света, так и для Тьмы, – печально проговорил он, поднимая клинок. – Я убью тебя быстро и с состраданием.

То, что меня сейчас будут убивать с особой жестокостью, я и сам догадался. И что шансов нет – тоже. Я всего лишь демон среднего круга. Против сильнейшего ангела и правой руки Светлого Повелителя мне не выстоять. Демоны тоже не заступятся. Он прав. Я не знаю, насколько изменило меня кольцо, и действительно ли стал опасен, однако рисковать действительно никто не станет. Но и умирать, как баран, в мои намерения не входило. Призвав духовный клинок, я принял боевую стойку.

– Нападай, – тихо предлагаю, готовясь подороже продать свою шкуру. Хвост выбивает безумный ритм, все тело трепещет. Как же не хочется умирать!

Огненный клинок, даже издали опаляющий меня нестерпимым жаром, устремился мне на встречу. Ангел сорвался с места сразу после моей короткой фразы. Извернувшись самым невероятным образом, я успел погасить непредставимую скорость противника и перехватить пылающее лезвие на свой клинок. Миксааш остановился и усилил нажим. Мой меч не выдержал этого ужасающего напора и переломился в месте соприкосновения. В тот же момент я резким прыжком отскочил от противника.

– Ну, вот и все, – покачал головой не сдвинувшийся с места ангел, печально обозревая обрубок, оставшийся от наполненного мощью Тьмы моего клинка.