– Не стоит так слепо верить каждому встречному в мире боевых искусств, юноша, –наставительно, будто старый учитель, покачал головой послушник. – Особенно Духам и Демонам.

– Ты…

– Конечно я знаю, кто именно стал причиной гибелью твоих предыдущих фей-хранителей.

– Но…

– Она мне сказала, – послушник указал рукой за плечо Хадажру.

Тот резко обернулся и на долю мгновения смог увидеть миниатюрное лицо Фреи. Феи, которая появилась перед ним на водопаде у гор Да’Кхасси. Наговорила ему тогда множество не самых приятных вещей.

– Мы с ней потом еще поговорим, – намного жестче, чем раньше, произнес послушник. –Никто не вправе вмешиваться в свободу выбора смертных. То, с каким отчаянием она пыталась тобой манипулировать…

Хаджар очнулся.

Он помнил наставления Южного Ветра.

– А откуда я могу быть уверен, что ты не собираешься мной манипулировать?

– Ниоткуда, – развел руками послушник. – Впрочем, сознаюсь сам – собираюсь.

Хаджар опешил.

– Честно, – продолжил послушник и отпил еще немного вина. – Если ты думаешь, что меня обрадовала перспектива отправиться в эту клоаку мира, чтобы поклониться статуи, к которой эпохами не приходили верующие – оставь… у меня и в стране Бессмертных дел достаточно.

– Чего же тогда заявился?

– Страна Бессмертных, молодой странник, мало чем, по своей структуре, отличается от иных стран. Представь, что твой командующий, сказал бы тебе – иди и неси дозор. Ну или что там у военных. Ты бы смог отказать.

– В теории, – уклончиво ответил Хаджар.

– Вот и я – в теории мог бы, – пожал плечами послушник. – Но перспектива отлеживаться после порки настоятеля монастыря… Уж лучше потратить несколько недель и добраться до… этого, – с презрением произнес он последнее слово. – чем столько же стонать от боли.

Хаджар, из всей речи, вычленил для себя главное. И оно касалось вовсе не устройства страны Бессмертных. А того, что даже существу подобной силы понадобилось несколько недель, чтобы добраться до Пустошей.

Сколько же времени ушло бы у Повелителя или Безымянного? Пара тысячелетий? И это, возможно, в лучшем случае…

Насколько же огромен был этот мир?