Джон усмехнулся.

— Это… вполне вероятно. Твое обучение все еще так отрывочно… И все же, если ты хочешь знать мое мнение — тебе следует пойти. Отказывать Кайране в твоем положении… это можно счесть за оскорбление. Хотя она никогда так не сочтет. — Джон вдруг нежно улыбнулся.

— А ты… ты ее знаешь?

— Конечно. Она ведь супруга Эльтана. В мои детские годы она часто жила в Сиршаллене и… порой проводила со мной целые дни.

Софи удивленно уставилась на него.

— Она… а не Эльтан?

— Он был занят государственными делами. А она всегда любила детей. Мое рождение было для нее большей радостью, чем для него. Она… добра. И теперь, когда в моей жизни появилась ты, она хочет узнать тебя. В этом нет опасности или умысла, я уверен в этом.

— О… — Софи смущенно потупилась. — Ладно. Тогда надо написать ответ, что я буду.

— Хорошо… Позволь мне написать?

— Конечно.

Джон взял письмо и сложил.

— Финар передаст с одним из своих помощников… Я как смогу, научу тебя как себя вести… Софи… — Джон, казалось, собирается с силами. — Вчера ночью я сказал тебе много того, что не должен был говорить. Ни один эльф не сказал бы такое госпоже своего сердца. Я сожалею. Я был еще слаб после синар и слишком рад, что ты не пострадала… я прошу прощения за мои слова. Они были оскорбительны для тебя.

Софи пораженно поглядела на Джона.

— Я… я не понимаю о чем ты, Джон, — осторожно сказала она.

В глубине души она понимала. Скорее всего Джон жалеет, что таки признался ей, что испытывает к ней то самое постыдное желание. Только вот сказать, что ничего оскорбительного она в этом не нашла, вдруг стало как-то… неловко. Ведь если Джон так считает, а она нет, получается она снова… развратная ханти, если не хуже?

— Я сказал… — Джон закрыл глаза и сжал ее руку. — Прошу не заставляй меня повторять. Это… ужасные слова. Непростительные. Под ночным покровом они так легко слетели с губ, и теперь я сгораю от стыда.

— Джон, извини, но… давай все-таки расставим все точки над i. Я могу думать об одних словах, а ты будешь иметь в виду другие…

Лицо Джона приняло самое решительное выражение. Он выпрямился и посмотрел на Софи так, словно здесь и сейчас собирался сражаться с полчищем врагов.

— Я сказал… я признался тебе, что мои чувства… не ограничиваются нежностью, — сказал Джон максимально отстраненным тоном.

— Что ж, про себя я это и не пыталась скрывать, — пожала плечами Софи.