Джон посмотрел на нее, и Софи поняла, что он близок к тому, чтобы заплакать. Софи пораженно умолкла и тут же отвела глаза, словно увидела что-то слишком личное.

— Эм… — она с трудом заставила себя говорить, глядя только на свои ладони. — Я могу пока носить все эти платья с твоей звездой… А потом… потом когда станет удобно ты… как там у вас это делается? Уведомишь всех, что я больше не госпожа…

Джон отстранил ее и встал. Он отвернулся, тяжело дыша, и крепко сжал руки в кулаки.

— Я знал, что счастье мое будет не долгим, но… чтобы настолько! — с горьким смехом сказал он. — Солнце не зашло над Сиршалленом и десяти раз, а моя звезда уже тебе в тягость.

Софи мучительно сцепила руки в замок.

— Я могу носить ее, если тебе это нужно…

— Носить из жалости? — процедил Джон. Он обернулся и поглядел на нее хмуро и с отчетливой болью. — Сколько времени ты дашь мне? Месяц? Год? — он холодно сжал губы. — Пока ты носишь мою звезду, ни один мужчина в Сиршаллене, смертный или бессмертный, не посмеет тебя коснутся. А если посмеет, я отрублю ему руку.

Софи пораженно сглотнула. Она вспомнила, как Лейн в библиотеке отдернул ладонь.

— Ты… ты серьезно сейчас?

Джон молчал. По его лицу Софи поняла, что это была вовсе не метафора.

— У меня голова кругом, — сказала Софи. — Ладно, давай просто… Я не знаю, Джон! Ты распоряжаешься моей жизнью тут. Сделай все, как нужно. Скажи мне как поступить.

— Поступай так, как желает твое сердце. Я не распоряжаюсь твоей жизнью, я лишь сохранил ее. Это не значит, что я… твой хозяин.

— Я полагаю, что жить вместе нам… не стоит. Это… не слишком удобно.

— Я покину дом и не переступлю больше его порога, — отрезал Джон.

Софи пораженно вскинула брови.

— Нет! Ты что, это же твой дом!

Джон дернул плечом.

— Я никогда уже не буду в нем счастлив. После всего…

— Никогда-никогда-никогда! — вспылила Софи. — До чего же ты обожаешь это слово!

— Я говорю как есть! — взорвался Джон. — Все это будет лишь терзать меня воспоминаниями! — он взмахнул рукой, указывая на тахту.