Эльтан переложил меч из одной руки в другую. Нилан знал эту его привычку, значит взбешен.

Он взялся за край повозки и одним движением запрыгнул внутрь. На роскошном черном одеянии тут же осела пшеничная пыль.

Эльтан сел на мешок и недовольно буркнул «Трогай». Повозка качнулась, и они поехали.

Нилан глядел на это зрелище и с трудом сдерживался от хохота. Эльтан в богатом платье со своим великолепным мечом покачивался, сидя на мешке с зерном.

Джон сидел мрачнее тучи. Конечно же, он не хотел, чтобы Кайране присутствовал при его разговоре с владыкой. Если Владыка откажет, Эльтан уж позаботится, чтобы у Джона не осталось ничего от всех его наработок.

Повозка медленно тащилась по лесной дороге, пасмурный день заставил птиц умолкнуть. Того и гляди мог начаться дождь.

— Так что там насчет смертной девы, — завел разговор Нилан. — Вам она значит не по нраву, Кайране?

— Дело не в том, что она смертная. Смертные девы вполне приемлемы, просто нужно знать, для чего они предназначены, а не пытаться накладывать топор на тетиву.

Джон хмуро поглядел на Эльтана.

— И для чего же они «предназначены»? — уточнил Джон.

— Полагаю, ты уже знаешь это. — Эльтан снисходительно поднял брови.

— С чего ты взял?

— Ты познал ее. Этой ночью.

Джон моргнул и насупился.

— Да или нет? — Эльтан надменно глядел на Шахране.

Джон отвернулся.

— Это написано на твоем лице. — Эльтан отвернулся и стал глядеть на проплывающий мимо лес.

Джон нахмурился и с опаской поглядел на Нилана. Тот пожал плечами и кивнул. Конечно, было написано. Каждые три минуты вечная хмурость Джона куда-то пропадала, он глядел в пространство и мечтательно улыбался.

— Я бы не прочь завести ханти, — Нилан вздохнул и откинулся на своем мешке. — Но вот беда, они не верят, что я эльф. Требуют жениться.

— Так верни свои уши, — фыркнул Эльтан.