- В прямом. Прошлые лазутчики не вернулись. И теперь вы хотите меня отправить за жалкие сорок золота? Надо же... Какое щедрое предложение. Я за такие деньги лучше воров по деревне половлю.

  - Сколько?

  - Сто.

  Юнус поперхнулся. Взяв ранее отложенную в сторону курительную трубку, ювелир не спеша высыпал из нее пепел, забил свежий табачок, закурил.

  - Дам шестьдесят, причем с оплатой пятьдесят на пятьдесят.

  - Я столько заработаю охраняя караваны к северу отсюда. Причем бандиты там в основном с палками бегают. Не пойдет. Давай девяносто.

  - Шестьдесят пять и ни серебряного больше! Условия прежние - тридцать на семьдесят, - фыркнул Юнус.

  - Восемьдесят и те же условия! - тут же выпалил Ланс.

  - Хорошо! - хлопнул по столу Юнус. - А теперь вали и выспись как следует. К вечеру должен выступить и вернуться не позднее пяти дней иначе вторую часть суммы не получишь.

  - Идет, - кивну Ланс. - Это пиво за твой счет. Спасибо.

  Юнус только выпустил в сторону воина длинную струю дыма. Лансель же довольный отправился спать.

  ***

  Страшное оружие мога не достигло цели - в последний миг траектория его движения изменилась и что было силы лезвие ухнуло по моему кожаному наплечнику, распоров его, но не пробив кольчугу под ним. От удара я упал и больно ударился головой об крепостную стену.

  Паук же завалился на бок и яростно колошматил лапами по земле. В его боку торчало копье. Не успел я и глазом моргнуть, как к могу подскочила могучая фигура и с одного удара огромной секиры раздвоила тело проклятой твари. Еще несколько секунд подергавшись в конвульсиях, мог затих.

  Ко мне повернулся Кувалда - здоровый варвар из Снежного Края. Весь в синих орнаментах-татуировках из доспехов он носил лишь наручи с наколенниками и большой левый наплечник с острыми шипами. В остальной части его мускулистое тело было голое, не считая портков.

  - Валир-сан, ты живой? - спросил он, подойдя поближе и склонившись надо мной. Его испещренное шрамами лицо с седой бородой выражало беспокойство.

  - Кажется, да... - пробормотал я, принимая руку варвара. Когда я встал, земля перед глазами заходила ходуном. - Ого-го...

  - Кто-нибудь еще остался? - придерживая меня, спросил Кувалда. Этот здоровяк, если захочет, легко понесет меня одной рукой прямо в доспехах.

  - Римм и Александр погибли. А где остальные я не знаю. Я спал, когда все началось. Мой десяток...

  - Все погибли, - покачал головой здоровяк. - Я пришел проверить живых. Идем, мы отступаем ко второй линии укреплений...