- Снова иссушенные? - спросил Таххе, пнув одного из врагов в голову - она отлетела в сторону.

   - Да, они самые, - кивнул Волчок. В последнее время, особенно по весне, все чаще вместо синеглазых, но живых врагов, Северному Легиону приходится сражаться с... суррогатами, как выразился один из магов. Хотя среди обычной солдатни враги получили прозвище "иссушенных" или "сушек" - в бою это вроде были обычно люди, разве что лица их были сокрыты под масками, либо замотаны в тряпки. Однако стоило нанести им смертельную для обычного человека рану, как они... высыхали, словно вобла на солнышке. Да еще так скоро, что рассыпались при любом маломальском воздействии, как только падали мертвыми на землю. Как рассказывал кто-то из Вестников Бури, эти самые "суррогаты" или "иссушенные" в полной мере людьми не являлись - в какой-то части, правда. Т.е. отдельные конечности вроде как принадлежали людям, но вот в целом их связывало... все, что угодно, но не живая плоть. Это были и части растений, и даже самая обычная земля, известь, глина, кости животных. В общем, это были какие-то жуткие собрания из всякой дряни, держащейся на магии. Надо сказать, что еще зимой воины докладывали, что трупы врагов странным образом исчезают с полей боя... Видимо, Круцианос придумал повторное использование своих ручных зверьков.

   - Мы должны занять излучину Светозорной и сдвинуть фронт, - сказал Волчок. - На подступах к тому району уже действует сотня Герца, но ему не хватит сил, чтобы удержать рубеж.

   - План я помнить... помню, то есть, - вдруг осекся Таххе. - Но без Дарквола даже вместе мы можем не удержаться и снова откатиться за Стальные горы.

   Волчок нехотя покивал. Увы, такое было уже не раз. Излучина небольшой мелкой речки стала камнем преткновения для выпрямления немного сдвинувшегося на север фронта уже несколько недель. Бойцы Северного Легиона несколько раз занимали тамошние укрепления, надежно выстроенные Круцианосом, но уже раз пять их оттуда выбивали. Пару дней назад Волчок решил еще раз попытать удачу и для этого немного ослабить правый фланг и, ударив несколькими кагортами орков по набившей оскомину территории. Но Дарквол, один из волчьих наездников, увел свои две сотни совсем в другой направление - в сторону северной оконечности Золотого озера. Об этом еще одном месте нередко шли споры, среди командиров крепло убеждение, что где-то в тех местах находится грузовая гавань, через которую силы Круцианоса получают подкрепление и фураж с его северо-восточных земель. Но пока что разведчикам не удалось проникнуть в ту область и исследовать берега.