Он неожиданно обхватил меня за талию, взял на руки и быстро пошел вперед.

– Это лишнее, милорд, я вполне могу передвигаться самостоятельно, – попыталась возразить я, но Дерек только хмыкнул и посоветовал мне не тратить силы на споры.

– Но вы же устанете. И потом, неизвестно, сколько еще придется идти.

– Я не могу спокойно наблюдать за тем, как ты пытаешься свернуть себе шею, – пресек мои протесты граф.

– Но я же почему-то могу? – проворчал Каллеман. – Дерек, это глупо. Кэтрин – не фарфоровая, незачем с ней так носиться. Она сильная женщина и может идти сама. Если на нас нападут, ты даже среагировать не успеешь.

– Эрик, иди вперед, – спокойно ответил Горн. – И не переживай, я как-нибудь справлюсь.

– Поверю тебе на слово, – съязвил Каллеман.

Я молчала, не вмешиваясь в их пикировку. На душе было неспокойно. Нам сейчас только ссор не хватало!

Эрик что-то еле слышно пробормотал. Горн промолчал, но я почувствовала, как он сильнее прижал меня к себе. Рес! Минуты этой невольной близости выворачивали душу наизнанку. Сейчас, когда я знала о настоящих чувствах Дерека, каждое его прикосновение, каждое его слово будили внутри те эмоции, на которые я больше не имела права, и это убивало.

– Тут еще один лаз, – остановившись, тихо предупредил Каллеман. Фредерик подошел ближе, и я увидела узкую щель, рассекающую стену сверху донизу. Глаза, привыкшие к полутьме, смогли различить уходящие вдаль очертания очередного каменного коридора.

– Рискнем?

– Я схожу, проверю, что там, – сказал Горн.

– А мне кажется, нам не стоит разделяться, – заметила я. Представить, что Фредерик уйдет один в темноту неизвестности, а нам снова придется ждать, я не могла.

– Думаю, Кэтрин права, – поддержал меня Эрикен. – Так будет разумнее. Кто знает, что ждет нас в этом подземелье?

– Хорошо, – после небольшого раздумья, согласился Горн. – Пойдем все вместе. Кейт, ты сможешь идти?

– Разумеется, милорд.

– Держись поближе ко мне, – спустив меня с рук, велел граф.

– Дерек, надеюсь, ты не забыл, что Кэтрин моя невеста? – язвительно спросил Каллеман. В последнее время былая невозмутимость все чаще ему изменяла.

– Главное, чтобы ты об этом помнил, Эрикен, – ответил Горн, выделив голосом слово «ты».

Рес! Не хватало еще, чтобы маги поссорились.