– Нет, Кэти, – покачал головой Дерек. – Я, так же как и ты, считал этот день самым несчастным днем своей жизни, но оказалось, что он может стать самым счастливым. Если только ты ответишь на один вопрос.

– Я согласна, милорд, – торопливо произнесла я.

Рес! Мне не нужны были долгие ритуалы. Вполне хватило бы заключительной фразы «Можете поцеловать невесту!»

– Если бы ты знала, как я рад это слышать, – выдохнул Горн. Он сжал мою руку и неожиданно нахмурился.

– Что-то не так, милорд?

– Я должен кое-что рассказать тебе до того, как начнется обряд. И это может повлиять на твое решение, Кэти.

– О чем вы, милорд?

– Пока ты не вышла за меня замуж, ты еще можешь вернуться домой, – тихо сказал Фредерик, напряженно глядя мне в глаза. – Пусть и через сто лет. Но после обряда все твои связи с прежним миром окажутся разорваны навсегда. Из-за магии девораторов, – пояснил он.

Я видела, что ему тяжело дались эти слова. Горна буквально ломало изнутри. Я чувствовала его тревогу, ощущала колебания силы, окутывающей графа плотным коконом, смотрела в горящие черные глаза и думала о том, что никакое прошлое не способно лишить меня будущего с этим мужчиной. Да, с ним будет сложно, да, у него нелегкий характер и неискоренимая привычка командовать, но разве могу я отказаться от того, кого сердце с первой минуты признало своим? Нет. «Мы не ищем легких путей», – вспомнилась фраза из прошлого.

Дерек поднял фату и аккуратно стер бегущие по моим щекам слезы.

– Я должен это спросить, Кэти, – твердо сказал он. – Ты выйдешь за меня замуж?

Голос Фредерика звучал хрипло.

– Да, милорд, – ответила я. На большее меня не хватило. Переход от полного отчаяния к невероятному счастью оказался таким стремительным, что мне показалось, что у меня за спиной выросли крылья, и я легко парю над землей.

– Кэти!

Глаза Горна вспыхнули черным пламенем.

– Ну, хватит вам, – ворчливо заметил Каллеман. – Успеете еще налюбоваться друг на друга, давайте начинать, а то хор уже в третий раз повторяет вступительный псалом.

Маг посерьезнел и обратился к епископу:

– Ваше преосвященство, молодые готовы.

– Слава Единому, – еле слышно пробормотал старик. Чувствовалось, что он побаивается графа, также как и сослужащие ему клирики.

Дерек помог мне занять положенное место, встал рядом и повелительно посмотрел на епископа, взглядом приказывая ему начинать.