– Столько времени уж прошло, – продолжал он, избегая встречаться с ней взглядом.

– Он что уже был здесь?

Лира посмотрела на светлый ковер, прикоснувшись пальцами к его волокнам. Еще вчера его величество повторил бы свои слова, а теперь говорит иное и совсем неспроста.

– Был, – сознался Лайнелл просто, прихлебывая кофе из высокой кружки. – Принес благие вести.

Хорошие новости? Лира хотела знать какие, но только потом, когда станет свободной женщиной, а не непонятно кем. Теперь понятно поведение Эверта: отчего он был так холоден с ней – поделились с ним новостями, притворяться дальше оказалось незачем.

– Лайнелл, я прошу тебя! Неужели мало было сделано для тебя и твоего царства-государства, что нечем тебе отблагодарить меня?

Король старался не смотреть на нее, занимался содержимым стола, чем жутко раздражал Лиру. Накануне все было иначе, а теперь она чувствует зыбкость, обман и собственную наивность. Они – Эверту друзья и все это время только и делали, чтобы она не сорвалась и не плюнула на все. Стало даже как-то тошно от этих мыслей. Их заслуги в том, что она еще здесь – нет, то исключительно ее добрая воля.

– Как нечем? Я выдал тебя замуж за лучшего мужа королевства.

Лира отвернулась, закусывая губу. Все они мужики одинаковы – солидарность у них превыше всего. Что такого, что на нем клейма ставить некуда? Главное – человек он хороший!

– Что, ваше величество? Вы хозяин своего слова: захотели дали, а захотели обратно взяли?

Он дернулся и посмотрел на нее впервые сердито:

– Лир, ты погоди. Вот поговоришь с ним, а если ничего не изменится…

– Ты как представляешь убеждаться в том, что изменится, а что нет? Следить за ним? С баб срывать? Карманы проверять? Детективов нанимать? Обнюхивать его? Может мне с этой Аллонсо подружиться?

Король подпер подбородок рукой. Его взор просветлел. Она знала, что это значит: Лайнелл обладал хорошей фантазией и запросто мог представить описываемое. Это было отличительной особенностью магов. Они все были отличными визуалами. Короля позабавили ее вопросы, и он усмехнулся «увиденному».

– Перестань! – Наконец отмахнулся он от ее слов, вновь принявшись за булочку с маслом и зеленью. – Не будет ничего такого.

– Ты его на законодательном уровне обяжешь или Генриха к нему представишь?

У нее аж скулы свело от подобной повторной перспективы. Она и этого не забыла. У нее вообще очень хорошая память!

– Ты должна выслушать его.

– Да как же ты не понимаешь, Лайнелл! Мне не о чем говорить с ним и слушать я его не хочу! Уже!

Лира покачнулась, сев на пятки, прикрыла глаза и как бы не старалась успокоиться все же продолжила.