— Они клинок забыли?

— Да, — тихо ответил Рольф, — один из них заставил Анну — дочку мою стоять возле стены, а сам начал бросать в нее нож.

— Жива она?

— Да. — тяжело ответил мужчина. — Когда бандиту наскучило развлекаться, он ее в кусты уволок.

— Понятно, — скривился Маркус, — Давай сюда нож и не уходи далеко, мы сейчас осмотримся в лесу и вернемся.

Первые деревья начинались в сотне метров от крайних домов. Оказавшись в тени крон, мы попытались обнаружить хоть какие-нибудь следы банды, но, ожидаемо, это оказалось бесполезно. Я видел тропинки, вытоптанные жителями деревни, видел обломанные ветки, но чего-либо необычного найти не удалось. Впрочем, пришли мы сюда не за этим.

— Шрам! — крикнул я, и через минуту возле меня материализовался призрачник, — понюхай эту вещь.

Протянутый нож шрам нюхал с явной опаской. Понятно, что кот — это не собака-ищейка, но я надеялся на сообразительность хищника.

— Где человек?

Шрам поднял на меня глаза, чего-то там подумал и уверенно шагнул в сторону деревни.

— Другой, — остановил я кота.

Призрачник меня понял, но увы, след взять не смог, что, впрочем, неудивительно, все же времени с нападения прошло слишком много. Пришлось нам возвращаться из леса ни с чем.

Староста, как ему и было сказано, стоял там, где мы его последний раз видели. Он, кажется, вообще не сделал и шага.

— Значит так, Рольф, — сказал Маркус. — Нож забирай, нам он не пригодился, а тебе может сгодиться в хозяйстве. Как думаешь, бандиты к вам еще вернутся?

— Упаси Милосердная мать, — мужчина приложил ладонь к груди. — Сколько можно уже? У нас почти не осталось еды, скоро люди начнут умирать с голода.

— Успокойся, — остановил я начавшиеся причитания, — последний вопрос, может ты заметил какие-нибудь интересные детали или что-нибудь странное?

— Да, — тут же ответил Рольф, — главарь бандитов — маг.

Глава 6

Глава 6

— С чего ты взял? — тут же напрягся Маркус.