Талемир инстинктивно блокировал нападение, обвив Уайлдера ногами и отбросив его.

– Отвратительно бьешь, – подстрекал он, и в его груди разгорался огонь.

– Без сомнения, подражаю своему отвратительному учителю, – усмехнулся Уайлдер, отстегивая меч от пояса и отбрасывая его в сторону.

Став обратно Воином Меча, Талемир сделал то же самое. Внезапно стало все равно, что ярость Уайлдера была обоснованной, а его – нет. Она и так бушевала в нем – огненный поток, требовавший выхода. Если Уайлдер хотел драться, то он получит бой.

Ноздри его протеже раздулись, когда понял, что ему брошен вызов, он поднял кулаки, широко расставив ноги.

Кровь шумела в ушах Талемира, а челюсть уже пульсировала. Воин Меча тоже занес кулаки вверх и переступил с ноги на ногу, ему не терпелось обменяться ударами.

– Ты действительно думаешь, что сможешь справиться со мной, ученик? – насмехался он. – Ты и близко не готов, будь ты Воином Меча или нет.

– Пошел ты. – Уайлдер атаковал первым.

Они не собирались с силами, не прощупывали почву, потому что оба знали сильные и слабые стороны противника вдоль и поперек. Они набросились друг на друга, обрушив шквал кулаков и боли.

Уайлдер избивал его, костяшки его пальцев попадали Талемиру в живот, в висок, по почкам. И Талемир позволил ему бить его, чувствуя вкус крови во рту и порез на внутренней стороне щеки.

Боги, однажды у срединных миров не будет ни единого шанса против Уайлдера Хоторна.

Талемир наносил удар за ударом, заставляя своего протеже потерять хватку, а затем атаковал его. Он нанес прямой левой, кросс, фланговый удар и апперкот – все это в невероятно быстрой последовательности, кружась, как разъяренная пантера.

Зубы Уайлдера были в крови, но ярость даже не начала рассеиваться.

Как и у Талемира.

Они провели еще один раунд, жестокий и изнурительный.

– Теперь ты доволен? – крикнул Талемир, перемещая свой вес и уклоняясь от удара в глаз.

– Даже близко нет.

Талемир заблокировал выпад в лицо и нанес сильный и быстрый удар по ребрам Уайлдера, от чего он удивленно вскрикнул.

– Ты всегда оставляешь эту сторону открытой, – выпалил Талемир. – Когда же мальчик уже научится?

– А ты всегда слишком много болтаешь… – Уайлдер размахнулся, и его кулак врезался в ноющую челюсть Талемира, который снова увидел звезды перед глазами и споткнулся.