– Приговоренных к казни? – прошипела побледневшая и обеспокоенная Рут.

Джоанне хотелось успокоить ее и обсудить произошедшее подробнее, рассказав о своих эмоциях, но сейчас следовало сосредоточиться на текущей задаче.

– Что ж, каким бы образом Элеонора ни собиралась воплотить свой план, перед ней возникнут две проблемы, – прокомментировал Том. – Ей потребуется определить, что именно нужно изменить и как преодолеть сопротивление хронологической линии.

– У меня создалось впечатление, что план уже приводится в исполнение, – сказала Джоанна, вспомнив слова надменной аристократки: «Ты наблюдала мир таким, каким он должен быть. Каким станет, когда я все исправлю». Будучи членом Curia Monstrorum, та обладала почти безграничной властью: контролировала гвардейцев и могла повелеть казнить любого неугодного ей по первому желанию. От этой мысли стало плохо. – Как нам предотвратить катастрофу? Мы даже не знаем, где сейчас Элеонора. Или что именно она хочет изменить: событие либо человека. – Джоанна старалась не смотреть на Ника при последних словах. – Интересно… – медленно произнесла она, чувствуя, как формируется идея, – а что, если нам просто обратиться в совет?

Воцарилось молчание. Аарон нарушил его первым:

– С какой целью?

– Чтобы доложить о вероломных планах Элеоноры.

Джоанна не понимала, почему раньше не подумала о таком очевидном решении. Вот только остальные явно считали затею не столь уж прекрасной. Аарон и Рут в кои-то веки пришли к согласию и оба хмурились. Джейми с Томом обменялись встревоженными взглядами.

– И кому можно доверить эту информацию? – наконец спросил молодой Лю.

– Любому члену совета, – ответила Джоанна, не понимая причин их сомнений. Ей казалось, что идея вполне логичная. В курии состояли только влиятельные аристократы, которые подчинялись лишь самому Королю. Элеонора была всего одной из нескольких. – Она злоумышляет против своего сюзерена, так? Ведь попытки изменить хронологическую линию – предательство по отношению к короне. Кощунство.

– Джоанна. – Рут говорила подчеркнуто спокойно, хотя на ее лице читалось отвращение. – Совет – настоящий клубок гадюк.

– Вовлекать в происходящее других членов курии слишком опасно, – согласился Том. – Нам неизвестно, далеко ли распространяется влияние Элеоноры. Что, если это всеобщий заговор? Что, если ей удалось убедить кого-то еще пойти против воли Короля? Мы не знаем, кому можно доверять.

Джоанна посмотрела на неподвижную воду канала, вспомнив, с какой тоской наблюдала за той же картиной Астрид, словно видела перед собой нечто мимолетное и драгоценное.