Ответные слова потонули в его поцелуе. И дальше все повторилось без слов.
Глава пятьдесят третья
Глава пятьдесят третья
Хорошо, что мы с Орайей сполна насладились уединением, ибо впоследствии нам не удавалось остаться вдвоем. Все понимали: время сейчас ценнее всего. Чем быстрее мы нанесем удар, тем выше шансы захватить Сивринаж, пока власть Симона над городом еще остается шаткой. Джесмин и Вейл не скрывали своей ненависти друг к другу, но их временный союз оказался на редкость плодотворным. Оба понимали, каково оказаться проигравшими, да и умонастроение аристократии было им известно. Оба горячо верили, что сейчас не время для рискованных и скрытых маневров. Сейчас требовалась ощутимая демонстрация силы. И Джесмин, и Вейл единодушно сходились во мнении: единственный язык, который понимает Симон и его приспешники, – это язык силы.
Мне было ненавистно говорить на таком языке. И дело не в высоких моральных принципах, не позволявших опуститься до их уровня. Сейчас было бессмысленно оценивать шансы. Мы с Орайей справлялись с трудностями и похуже – фактически семь раз на семи состязаниях Кеджари. Насколько труднее будет битва за Сивринаж?
Оказалось, гораздо труднее.
Я был хорошим бойцом, но совсем не имел опыта сражений, не говоря уже о командовании. Зато Джесмин и Вейл обладали превосходным опытом безжалостной стратегии войны. Едва мы с Орайей отдавали приказ, они включались в действие. Нас всех захватил вихрь приготовлений. Планы, карты, стратегии, виды и количество оружия, имеющиеся ресурсы, списки солдат, схемы расстановки верных нам сил. Требовалось написать и разослать послания. Начертить недостающие карты. Выработать тактику.
Приготовления займут неделю. Затем мы выступим имеющимся составом. Остальные силы, созванные Джесмин и Вейлом, присоединятся к нам по мере приближения к Сивринажу. Наше продвижение будет быстрым, чтобы армии Симона не хватило времени нам помешать. У такого быстрого действия есть побочное, но благотворное преимущество: оно не оставляет времени на сомнения в своих силах.
Мы с Орайей уже почти год преодолевали невероятные трудности. Так с какой стати останавливаться сейчас? Снова заняться чем-то важным и нужным – это странным образом бодрило. При совместной работе многое казалось проще и легче. Мы оба с головой ушли в подготовку марша и радовались, что у нас не остается свободной минуты.
Нам просто хотелось на время отойти от тяжких раздумий о грядущем сражении и особенно о том, что будет потом. Как ришане, хиажи, другие королевства и, наконец, сама Ниаксия отнесутся к совместному правлению ришанского наследника и хиажской наследницы? Даже на словах это звучало нелепо и смехотворно. Я знал, что многие подумают, будто мы спятили. Весьма странно, что только Вейл воспринял этот союз как непреложный закон. Остальные, соглашаясь с нашим решением, не скрывали при этом скептицизма.