Было так приятно погрузиться в эти последние минуты наедине. Это отличалось от близости и даже от того, когда спишь бок о бок в тесном шатре. Ощущения, испытываемые мной, были несравненно глубже.
Райн обнял меня, наклонил голову, и, когда заговорил, мой лоб окутало тепло его дыхания.
– Орайя, хочу, чтобы ты знала. Ты была лучшей частью этого. Лучшей частью всего этого.
Мне вдруг больно сдавило грудь, как от удара. Искренность сказанного раскрыла меня настежь.
Хуже всего, что его слова прозвучали… прощанием.
Когда я ответила, мой голос был излишне жестким.
– Обвиняешь меня в мягкотелости, а сам разводишь нюни?
Он засмеялся. Я нахмурилась, но осталась стоять, утыкаясь ему в плечо. Так мне было уютнее. И когда его рука коснулась моей, я переплела наши пальцы, словно стоять так было самым естественным, что существует в мире.
Не знаю, надолго ли мы так замерли. Минуты шли, приближая нас к концу всего.
Глава пятьдесят пятая
Глава пятьдесят пятая
Едва солнце село, Джесмин объявила побудку. От кровожадного возбуждения прошлого вечера не осталось и следа. Сегодня все действия солдат были четкими и сосредоточенными. Казалось, они превратились в колесики тщательно смазанного механизма, все вместе обеспечивая его движение в нужном направлении. Молча надевали доспехи, пристегивали ножны с оружием. Армия ждала приказа к наступлению. Времени для атаки у нас было мало. Каждая секунда на счету.
Боевые маги на протяжении всего похода готовили все необходимое, чтобы сегодня, как только солнце скроется за горизонтом, вызвать ночерожденных демонов. Теперь я понимала, почему в атаке Джесмин на арсенал (казалось, с тех пор прошла целая жизнь) участвовало так много демонов. Она поступила мудро, пополнив ряды армии боевыми магами. Жизнь демонов ценилась меньше, чем жизнь солдат, особенно в армии, численность которой и сейчас оставалась недостаточной. При всем моем отвращении к демонам я была благодарна Джесмин, что эти твари участвуют в атаке. Конечно, целиком заменить солдат они не могли, поскольку умом уступали вампирам, зато отличались такой же жестокостью и кровожадностью.
Мы даже не стали сворачивать шатры, бросив их посреди песков. Глядя на эти груды, можно было подумать, что тысячная армия вдруг исчезла в просторах пустыни.
Мы знали, что при любом исходе сражения сюда уже не вернемся.
Атака предполагалась четырехсторонней. Корабли союзников Вейла отрежут Сивринаж с моря, оттянув на себя внимание сил Симона и Септимуса. Райн с Вейлом возглавят воздушный налет ришанских и хиажских воинов на внутренний город. Демоны и небольшой отряд солдат под командованием Кетуры двинутся по городу, уничтожая баррикады и пробивая путь к замку. И наконец, мы с Джесмин поведем оставшуюся часть армии по туннелям прямо в замок, поскольку мы лучше кого бы то ни было знали потайные пути Винсента.