Занялся переносом эльфийского словаря на бумагу. Сделав это, решил, раз голова пришла в порядок после сна, начать прикидывать, какие у меня теперь приоритеты. Дел у меня накопилась масса…
Завтра мальчишник, послезавтра свадьба Тивадара. И на следующий день уже и первое сентября, начало очередного учебного года… Не хочу каждый день терять столько времени на лекции и семинары, которые мне мало что дают полезного. Пока что ничего не придумал, как от этого отделаться, но нужно обязательно что-то по этому поводу изобрести…
Казнокрады Несмана… Буду действовать, когда получу информацию от Братства, и не в ущерб более важным задачам.
Книги, упомянутые в тетрадке по тайне золотых фигурок… Вот это у меня теперь высший приоритет, пусть только немного успокоятся в «Небесном вихре» после покушения на Торглауса.
Месть Нумеронгу. Тоже высший приоритет, но делать все нужно максимально тщательно, чтобы на меня и мой клан не подумали. Спешка и всякие непродуманные действия ни к чему.
Банк, в котором сектанты держат свои деньги. Аркош работает над этим поручением. Как только соберет всю информацию, начну действовать.
Мои магазины, в которых держат десятки высших демонов взаперти. Надо расширять эту сеть потихоньку. Кидать на это дело новые появляющиеся у меня свободные средства. И уточнить заодно, нет ли больше продаж марконов по задранным ценам. Авось все особо зазнавшиеся богачи свою страсть к покупкам по высоким ценам удовлетворили, и демоны будут сидеть в моих клетках, как и задумано, вплоть до своей казни…
Так, и еще одна важная проблема. Академия Дерзких! Была у меня надежда, что получится справиться с сектой до начала года и начать занятия в намеченном месте. Но увы, секта пока что демонстрирует отменные умения прятать свое высшее руководство. Впрочем, это не повод не начинать занятия. Только, ясное дело, в намеченном месте открыть Академию не получится… Заявятся сектанты, да перебьют наших студентов. Притормозить с открытием на год? За этот год, авось, с сектой удастся все же разобраться… Но не хочется как-то, мы же уже начали набор абитуриентов…
Что же делать?
Хорошо размышлять, оказывается, когда сидишь в темном туннеле в компании призраков, и ничто тебя не отвлекает от раздумий. Идея пришла в голову достаточно быстро. А кто сказал, что учить студентов обязательно в нашем королевстве? Абитуриентов у нас после нападения на поместье вряд ли много, слухи, что мы стали мишенью для сектантов, разошлись наверняка быстро. Вряд ли учиться у нас планирует больше нескольких десятков человек. Можно прикупить какую-нибудь заброшенную академию в любом королевстве. Придумать другое название, никак не связанное для сектантов со мной и «Дерзкими», и если как следует хранить тайну, то никто никогда и не нападет на эту небольшую академию. По крайней мере до каникул – отправляя студентов на каникулы к семьям, нельзя рассчитывать, что они все не разболтают… Поэтому придется после каникул просто-напросто это здание выставить на продажу, мол, разорилась академия, и приобрести новое.
Дорого, конечно, но наша Академия и не планировалась мной как то, что будет приносить нам прибыль. Это кузница кадров для нашего клана, в которой мы после предварительного обучения должны выбрать тех студентов, на которых мы сможем положиться, и пригласить их вступить в клан. Нам же без разницы, что у них небольшой источник, намного важнее, сколько они червячков смогут осилить при внедрении демонического источника…
Да, маленький обычный источник вовсе не означает, что демонический источник не будет отменным. У нас среди новичков две трети было с маленькими источниками. И что – каждый второй из них смог освоить четырех червячков, как и я сам!
Мысль получила новое развитие. А зачем нам вообще ждать два месяца, чтобы отобрать из абитуриентов самых надежных, как мы первоначально задумали? Почему бы не сделать так же, как я только что поступил с охранниками Несмана? Если использовать на абитуриентах «Болтун», они же быстро расскажут, не являются ли шпионами и способны ли хранить вообще серьезные тайны. Отсеем шпионов и трепачей, остальных тут же возьмем в клан. Установим им демонические источники и будем учить только их, остальных и вовсе в академию не возьмем на учебу… Верно, сэкономим время на таком необычном отборе, и сразу же начнем развивать студентам демонические источники. Ни к чему нам учить сразу два отдельных потока – тех, кто может быть нам нелоялен, и членов клана…
Сразу прикинул и возможные проблемы. Могут начаться упреки, что в нашей академии учатся только члены клана. Надо проверить законодательство Аргента об обучении в академиях, допустимо ли иметь сугубо клановую академию, не пуская в нее учиться больше никого. Хотя… Если по факту мы можем ее устроить в любой части мира под прикрытием, то и плевать, наверное, на все эти нормы. Если законодательство Аргента не позволяет это делать, просто закроем формально Академию Дерзких в Аргенте и начнем набирать в нее людей где-нибудь в другом королевстве, в котором законы более либеральные по этому поводу.
Или нет? Как воспримут аристократы закрытие Академии Дерзких в Аргенте? Не нанесет ли это урон престижу клана, мол, взяли на себя слишком много, а потом споткнулись? Надо с Джоан посоветоваться.
Вот кто бы знал, что так плодотворно можно размышлять, сидя в туннеле на глубине. Специально, что ли, сюда мне приходить, когда надо подумать над важными вопросами…
Сидел и размышлял, пока сигнализация не подала мне знак, что кто-то вошел в новый туннель из старого. Я ее включил не на звук, а на уведомление хозяину. Пошел в ту сторону и вскоре наткнулся на Илора, как и ожидал. Лицо его было довольным.
– Все получилось! – сказал он, улыбнувшись. – В банке ничего не заподозрили. Назвался, предъявил документы на вклад, что нашли у Тезеруса, и мне его выдали. Удержали только пятьсот золотых монет за досрочное снятие вклада. Остальное у меня в пространственном хранилище.
– Молодец! – похвалил я его. – Тогда сам эти деньги и вручишь моей сестре, хорошо? А то мне неудобно это делать, заслуга-то не моя!
– Хорошо, – согласился Илор.
Глава 23
Глава 23
Краткая беседа с Жарденом подтвердила подлинность бумаг, написанных Гареюком и принесенных братом, – все указанные в нем подданные Аргента после того, как попали к палачу, дружно признались в шпионаже в пользу Нумеронга, описав при этом внешность резидента. Никаких сомнений в том, что сеть шпионов Нумеронга в Аргенте обнаружена и обезврежена, не оставалось. Задумчиво кивнув, король сказал:
– Есть у меня, правда, еще одна проблема, связанная с академией. Первое сентября вот-вот, Эйсон будет обязан явиться на учебу в академию. А сектанты на него охотятся… Я не хочу подвергать академию опасности нападения сектантов. И что же мне сделать, как считаешь? С учетом того, что, как мы с тобой считаем, он только что сделал для нас?
Жарден попросил паузу на раздумья. Полминуты ему хватило, чтобы его озарила идея.
– А что, если нам устроить ловушку на сектантов, ваше величество?
– Объясни, что ты имеешь в виду!
– Как я вам докладывал, ваше величество, Эйсон учредил и собирается открыть Академию Дерзких. Но после атаки сектантов на его родовое поместье, что расположено рядом с ней, дело застопорилось. Что, если вы скажете ректору Картану, что поддержите открытие этой академии и разрешите Эйсону получить в ней статус проректора, который позволит ему не посещать занятия в Королевской Академии Магии Аргента? Как он может быть проректором в одном учреждении и ходить на занятия в другом? Просто будет появляться в конце каждого семестра, сдавать экзамены преподавателям. А мы тихонько выкупим земли вокруг Академии Дерзких и поставим там опытных дозорных и сигнализации. Нам же главное взять живыми хоть нескольких сектантов, а для этого нужно перехватить их внезапно, до того, как они начнут сражение, ворвавшись куда-нибудь. Сектанты явятся убивать Эйсона, но не будут ожидать атаки со спины… Они только начнут рыть свой туннель в его Академию Дерзких, как тут же мы всех их и возьмем. И на допросе они нам расскажут, где найти Рогенрат и Больдо…
– А почему нам не устроить такую же ловушку на сектантов около моего дворца?
– Он слишком огромен, ваше величество, поэтому вокруг него слишком много других зданий, причем они принадлежат множеству собственников. И в силу их стоимости в центре города все это очень серьезные люди, всем им рты не заткнешь и никуда не переселишь. Стоит только начать в этих зданиях размещать наших людей, как информация об этом пойдет гулять по городу и непременно дойдет до ушей сектантов… А вокруг Академии Дерзких живут не такие уж большие птицы, и их немного. Большинство мещан без проблем продаст свои дома, стоит только предложить побольше денег, а если там найдется кто из знатных, кто упрется, то и для него найдется способ убрать его оттуда. Можно просто призвать его на королевскую службу где-то в провинции, он будет еще и счастлив, что удостоился вашего личного внимания…
– Ловушка, значит, – всерьез задумался король. – А Эйсон будет в роли живца для сектантов…
Идея ему понравилась, и они начали обсуждать детали.