– Там его не было, – быстро ответила я, ожидая развитие мысли.

– Но работники же были, – пожал он плечами. – Заплатил, и пусть сидят над тобой ночь напролет.

– А сам? – допытывалась я.

– Арина, мужчина не должен видеть свою женщину в неподобающем виде. Она – украшение для него. А простуда, увы, обезображивает. Ты же сходила в лекарскую лавку?

Вот в этот момент я окончательно уверовала, что мне нет места рядом с этим мужчиной. Но он до этого так красиво ухаживал. И подарки были, и цветы. И беседы.

– Что изменилось? Почему ты поспешил?

– Со свиданием? – подался он вперед. – Не нравится внимание, которое Инчиро Джакобо вдруг стал проявлять. Сепп, Орхан и тем более Демар мне не соперники. Тем более что оборотня уже отпустило, и он не настолько хочет жениться, чтобы рискнуть работой.

– А ты настолько?

Я приблизилась к нему и поморщилась. Эта цветочная вонь лезла в нос, благо он и без того был заложен. Первый раз в жизни я радовалась насморку.

– А я уже нашел новое место работы и должность поинтереснее, чем у Орхана. Но вот появилась загвоздка, владелец корпорации не любит, чтобы его работники отвлекались на личную жизнь. Поэтому основное требование к кандидату – наличие жены. Я сказал, что помолвлен, так что наша свадьба – дело нескольких дней. Я рад, что тебе сегодня так понравилась азалия и ее несравненный аромат.

Кивнув, я откинулась на спинку диванчика. Мне решительно не нравилось все, что я сейчас слышала. В голове прокручивалось то, что произошло накануне. Случайно ли он оказался у окна Инчиро? Нет, демона это не обеляло, он обнимался с этой лахудрой. Но то, что я это увидела…

– Ты узнал, что тебе нужна жена не сегодня и не вчера? – задала я наводящий вопрос.

– Нет, – отмахнулся он. – Несколько дней уже думаю над этой проблемой. Абы кто ведь не подойдет. Нужна такая, чтобы и держать себя умела. И с образованием. Ну, и красота. Это важно. У гаргулов не бывает женщин. От нас рождаются исключительно сыновья. Поэтому мы всегда берем жен особенных рас. Эльфиек, ведьм, реже демонесс. Но человечка. Это такая редкость. Ты особенная, Арина. Мне все завидовать будут. Все при тебе. Манеры, умение держать себя…

Я невольно стиснула челюсти. А вдруг он сейчас откроет мне рот и начнет проверять зубы, как породистой лошади.

Идти с ним в ресторан и продолжать разговор окончательно расхотелось, но деваться было уже некуда.

* * *

В ресторан я входила как на эшафот. Будто это меня сейчас как утку разделают и на ужин подадут. И как я умудряюсь так в мужиков вляпываться? Предупреждали же меня, что гаргулы – расчетливые куски гранита.