Теперь я заплакала. Не смогла сдержать слез, слушая его.

– Я люблю твое сердце, Бриенна. – Картье улыбнулся, и из его глаз тоже потекли слезы. – Люблю дух, из которого ты выкована. Если бы ты была грозой, я бы лег и лежал под твоим дождем. Если бы ты была рекой, я бы пил твою воду. Если бы ты была стихотворением, я бы никогда не устал читать тебя. Я обожаю девочку, которой ты когда-то была, и люблю женщину, которой ты стала. Выходи за меня замуж. Управляй моими землями и моими людьми и возьми меня в мужья.

Я встала, вытирая слезы, смеясь, плача и чувствуя, что сейчас сойду с ума от его слов. Но затем выдохнула, взяла себя в руки и посмотрела на него, все еще ожидавшего, стоя на коленях, все еще державшего золотую ленту.

Я подошла к нему. В зале было тихо, так тихо, что, наверное, в этот момент никто не осмеливался даже шевельнуться.

– Эодан… Эодан, – прошептала я его настоящее имя.

Я попробовала произнести его с возрастающей и убывающей интонацией, и он улыбнулся моим попыткам.

Я забрала ленту, взяла его за руки и подняла на ноги. Я зарылась пальцами в его волосы и прошептала ему в губы слова, которые мог услышать только он:

– Я люблю тебя, Эодан Морган. Возьми меня, я твоя.

Я поцеловала его перед отцом, братом, сестрой и моими людьми. Я целовала его перед всеми в зале. Вокруг приветственно закричали, пока ликование не отозвалось во всем моем теле, пока я не услышала стук кружек на столах и тосты за Мак-Квин и Моргана, радостный возглас Килы и ответ Эвана:

– Я же говорил тебе! Говорил, что это случится!

А потом Эодан разомкнул губы под моими, крепко прижал меня к себе, и я забыла обо всем на свете, кроме него. Шум, голоса и смех исчезли, остались только я и Эодан, наши дыхания, ласки и тайные обещания, которое вскоре расцветут между нами.

Наконец он отодвинулся назад и прошептал мне в губы так, что услышала только я:

– Леди Морган.

Я улыбнулась красоте этого имени и подумала о женщинах, носивших его до меня: матерях, женах, сестрах.

И приняла это имя как свое.

Благодарности

Благодарности

Писать продолжение было волшебным, но трудным опытом, и этого не случилось бы без любви и поддержки многих людей.

Прежде всего, это мой невероятный агент Сьюзи Таунсенд. Сьюзи, ты изменила мою жизнь электронным письмом в 2015 году. Иногда мне даже не верится, что я опубликовала две книги благодаря тебе. Спасибо за любовь и страсть, которые ты вложила в мои истории, за то, что вела меня через подъемы и спады и помогала воплотить детские мечты.

Команде New Leaf Literary – Кейтлин, Миа, Веронике, Кассандре, Джоанне, Пуя и Хилари. Мне так повезло, что за моей спиной стоят такие замечательные люди! Спасибо за всю магию, которую вы создали для «Сопротивления королевы» здесь, в США, и за океаном. Также спасибо Саре за то, что читала первый черновик продолжения, и Джекки, и Дэниелль за теплый прием в семье New Leaf.